영남취재본부 조충현기자
대상경주의 여왕 김혜선 기수와 한국 경주마 왕좌에 자리한 렛츠런파크 부산경남의 ‘글로벌히트’가 2025년 두바이에서 열릴 세계 최고 경마대회 ‘두바이 월드컵’을 목표로 원정 도전에 나선다.
2020년 제주에 있는 연학목장에서 태어난 글로벌히트는 ‘청담도끼’, ‘벌마의스타’등 스타 경주마를 배출한 씨수말 ‘투아너앤드서브’의 혈통을 이어받은 국내산 경주마다. 2022년 6월 부산경남 경마장에서 치른 데뷔 경주에서 우승을 차지한 이후 남다른 떡잎을 과시했던 ‘글로벌히트’는 3세에 접어들며 상반기 한국경마 최고의 무대인 코리안더비(G1)와 농림축산식품부장관배(G2) 우승으로 존재감을 뽐냈다.
4세를 맞이한 올해 글로벌히트는 최강의 국산 경주마를 가리는 대통령배'(G1)를 포함해 총 4개의 대상경주 트로피를 휩쓸며 명실상부 한국 최강의 자리에 올라 있다. 일본과 미국의 명마들이 원정길에 올랐던 지난 코리아컵(G1)에서도 일본의 경주마들에 이어 3위를 기록한 글로벌히트는 아쉬운 성적이지만 한국 경주마 중 가장 위협적인 모습을 선보인 바 있다.
지난 14일 한국 경주마들의 두바이 원정 출전 지원을 위해 한국마사회가 개최한 출전마선정위원회에서 글로벌히트의 두바이 원정 단독 출전을 발표했다. 한국마사회 관계자는 “글로벌히트는 국산 경주마임에도 불구하고 더 국내에서는 적수를 찾아보기 어려운 명마다”며 “글로벌히트가 두바이를 시작으로 세계 무대에서 활약을 펼치며 국위선양 할 수 있도록 한국마사회가 적극 지원할 예정”이라고 말했다.
글로벌히트 영혼의 단짝, 김혜선 기수도 함께 두바이에 출전한다. 금녀의 구역으로 불리던 기수의 세계에서 유리천장을 뚫고 여성 기수로서 매년 새로운 역사를 써 내려가고 있는 김혜선 기수는 줄 곳 글로벌히트와 호흡을 맞춰왔다. 글로벌히트가 차지한 6개의 대상경주 트로피는 모두 김혜선 기수와 만들어 낸 작품이다.
이제는 대상경주의 여왕으로 군림하고 있는 김혜선 기수는 이번 두바이 원정 도전에 대해 “기수로서 두바이 메이단 경마장에 출전한다는 것 자체가 영광이다”며 “지구 반대편에서 온 낯선 경주마와 이에 기승한 여자기수의 활약을 통해 중동 현지를 놀라게 하고 싶다”며 포부를 전했다.
두바이 출전 나설 글로벌히트와 김혜선 기수.