김철현기자
중소기업의 93%가 현재 산업용 전기요금에 대해 부담을 느끼고 있는 것으로 조사됐다. 전기료 등 에너지 비용을 납품대금 연동제에 포함시키는 게 시급하다는 목소리가 높아지고 있다.
중소기업중앙회는 '에너지비용 부담 실태조사' 조사 결과를 25일 발표했다. 지난 8월 21일부터 9월 6일까지 302개 중소 제조기업을 대상으로 한 이번 조사 결과 현재 산업용 전기요금에 대해 부담이 된다는 응답이 93.0%에 달했다. ‘매우부담’으로 응답한 기업도 39.7%에 이르는 것으로 나타났다.
전기요금 인상 대응계획으로는 ‘특별한 대책 없음’이 76.8%로 가장 높게 나타났으며, 다음으로 ‘냉·난방, 조명 등 비핵심 사용량 절감’(12.9%) 등의 순으로 조사됐다. 응답기업의 77.5%가 납품단가에 전기요금 인상분을 미반영하고 있었고, 반영하더라도 82.4%가 요금인상분의 20% 미만으로 반영하고 있는 것으로 나타났다.
전기요금 인상 추이가 영업이익에 미치는 영향으로는 74.2%가 감소한다고 응답했고, 8.9%는 영업이익이 적자로 전환된다고 했다. 요금 절감에 있어 가장 큰 애로사항은 ‘주택용 대비 산업용 전기요금 단기 급등’이 36.4%로 가장 높게 나타났고, 다음으로 ‘설비 특성상 24시간 가동이 불가피함’(27.2%), ‘예측 불가능한 거래처의 발주패턴’(21.9%) 등의 순으로 조사됐다.
가장 도움이 될 것 같은 지원 정책은 ‘중소기업 전용요금제 등 요금개선’이 80.5%로 가장 높게 나타났고, 다음으로 ‘노후기기를 고효율기기로 교체 지원’(23.5%), ‘ESS(에너지저장시스템)보급 확산’(7.6%) 등의 순이었다.
특히 전기요금 개선과 관련해 가장 시급한 부분으로는 ‘계절별 요금 조정’(45.3%), ‘시간대별 요금 조정’, ‘에너지효율 향상 인센티브 도입’ 등의 순으로 나타났다.
양찬회 중기중앙회 혁신성장본부장은 “작년 상대적으로 원가가 낮은 산업용 판매단가가 주택용을 넘어설 만큼, 산업용 전기요금이 최근 급등했지만 대부분의 중소기업은 요금인상분을 제대로 납품단가에 반영하지 못하고 있어, 영업이익 악화 등 경영 부담이 가중되는 상황”이라며 “중소기업 전기요금 부담 완화를 위한 계절별·시간대별 요금 조정 등을 반영한 중소기업 전용요금제 신설과 전기료 등 에너지비용 납품대금 연동제 포함 도입이 시급하다. 나아가, 중장기적으로는 에너지효율 향상을 위한 고효율기기교체 지원 확대, 에너지 절약시설 투자 시 세액공제 확대 등 중소기업의 에너지 구조 전환 지원책이 함께 마련돼야 한다”고 말했다.