대전세종충청취재본부 이병렬기자
충남 서천군 김기웅 군수가 공직선거법 위반 의혹으로 충남선관위 조사를 받고 있는 가운데 수행비서도 사전 선거운동을 한 의혹이 제기돼 논란이다.
16일 아시아경제 취재를 종합하면 김 군수의 수행비서인 A씨는 지난 2022년 김 군수 취임과 함께 별정직 6급 수행비서로 임명됐다.
A씨는 지방공무원법에 의하면 정당 활동이나 정치 활동을 할 수 없음에도 지난 5월 서천지역 주민 B씨에게 유선상으로 국민의힘 면 지역 책임자를 맡아달라고 했다는 것이다.
이로 인해 A씨가 군민 혈세로 월급을 받으며 김 군수의 재선을 위해 정당 조직 활동 등에 관여한 것이 아닌가 하는 관측이 나온다.
특히 김 군수가 자신이 소유한 통나무집으로 군청 공무원들을 불러들여 자신의 치적을 홍보하는 등 사전 선거운동 의혹이 불거져 충남선관위가 공무원들을 대상으로 조사를 벌이고 있는 상황에서 군수는 공무원, 비서는 주민들을 상대로 사전 선거운동을 한 것이 아닌가 하는 지적마저 나오고 있다.
주민 B씨는 “A씨가 5월에 전화로 국민의힘 면 책임자를 맡아달라고 해서 거절했다”고 말했다.
김 군수는 지난 6월 아시아경제와 전화 인터뷰에서 “얼굴을 잘 모르는 하위직 공무원들과 자신의 집에서 와인을 마시며 근무에 대한 애로사항을 청취하고 재선하면 승진 등 좋은 일이 있을 것이라 말한 것”이라며 “유튜브를 보다 방송에 나온 영상을 보여줬을 뿐”이라고 해명한 바 있다.
한 주민은 “김 군수가 기업 운영 및 수협 조합장 등을 지내 서천의 경제를 살려 지역발전을 위해 헌신할 줄 알았는데 온갖 비위 얘기만 나오니 참으로 실망”이라며 “자신의 사리사욕을 위해 수행비서를 채용하고 군수를 하는 것 같다”고 지적했다.
익명을 요구한 한 공무원은 “군수의 비위 의혹이 제기돼 조직 분위기가 많이 안 좋은데 또 이런 소식을 접하니 뭐라 할 말이 없다. 교육 등으로 인해 다른 지역 사람들을 만나면 서천 얘기만 한다”면서 “창피해서 서천군청 공무원이란 말을 못 한다”고 말했다.
이와 관련 A씨의 입장을 듣기 위해 비서실을 통해 연락을 취했지만 답변을 들을 수 없었다.