김성욱기자
인도 청년들이 가장 선호하는 일자리가 공무원인 것으로 나타났다. 국내총생산(GDP) 기준 세계 5위 경제 대국 반열에 올랐으나, 구직자들을 수용한 일자리가 부족하다는 평가가 나온다. 22일 연합뉴스와 로이터통신 등은 "인도 연방정부에 지난 2014년부터 2022년까지 총 72만 2000여개의 신규 일자리가 생겼는데, 이 자리에 2억 2000만명이 지원해 300대 1이 넘는 경쟁률을 기록했다"고 보도했다.
인도 알라하바드의 공무원 학원에서 학생들이 수업을 듣고 있다. [이미지출처=로이터연합뉴스]
인도의 공무원 열풍은 최근에도 이어지고 있다. 올해 초 우타르프라데시주에서 진행한 6만명 규모의 경찰 채용에는 약 500만명이 지원한 것으로 알려졌다. 또, 2만 6000명을 뽑는 중앙정부 보안 기관 경찰 채용에는 470만명이 몰렸다. 앞서 지난해 정부 부처 사무원과 운전기사 채용에는 7500개의 일자리를 놓고 260만명이 지원한 바 있다.
이처럼 인도에서 공무원 인기가 계속되는 현상에는 애초에 일자리가 적은 데다가, 질 좋은 일자리는 더 부족하다는 원인이 꼽힌다. 지난 2017년 이후 해마다 2000만개의 새로운 일자리가 생기고 있지만, 이들 중 상당수는 정규직이 아닌 자영업이나 임시 농장 고용직인 것으로 분석됐다. 아짐 프렘지 대학 지속가능한 고용센터의 로사 아브라함 조교수는 "임금이 높고 정년 보장과 기타 혜택을 제공하는 일자리뿐 아니라 일자리 자체가 부족한 상황"이라고 말했다.
반면, 인도 공무원은 정부가 정년까지 일자리를 보장해줘 안정성을 갖는다. 의료보험·연금·주택제공 등 민간에서는 얻기 어려운 혜택도 제공된다. 공식적으로 인정하는 사람은 드물지만, 암암리에 각종 이권을 두고 뒷돈을 받는 일도 비일비재하다는 평가도 있다.
9년째 공무원 시험에 지원 중인 수닐 쿠마르(30)는 로이터에 "공무원 시험에 응시할 수 있는 최고 연령인 32세가 될 때까지 계속해서 도전할 것"이라며 "취업만 된다면 10년을 고생해도 그만한 가치가 있다"고 했다.
공직에 바람이 불며 공무원 학원들도 덩달아 수혜를 보고 있다. 공무원 학원을 운영 중인 마루프 아흐메드는 "연간 약 3만명이 온·오프라인으로 수업을 듣고 있다"며 "학원 수강생의 취업률은 5∼10%에 불과하지만, 수요는 여전히 많다"고 말했다.
인도 정부는 민간에서 좋은 일자리를 만들기 위해 노력하고 있다. 신규 제조 시설에 세제 혜택을 주고, 국방 부문에서 현지 조달을 장려하는 등의 정책으로 양질의 민간 일자리를 창출할 방침이다.