노경조기자
이중근 부영그룹 창업주(사진)가 또 한 번 통 큰 기부에 나섰다.
이중근 부영그룹 창업주
16일 부영그룹에 따르면 이 창업주는 최근 동산초 동창 10명에게 개인 통장으로 1억원씩 나눠줬다. 초교 동창 일부가 혜택을 받지 못했다는 소식을 접하고 추가로 지급한 것이다.
이 창업주는 지난 6월 고향인 전남 순천 운평리의 6개 마을 280여가구 주민들에게 최대 1억원씩을 지급했다. 이보다 앞서 동산초 남자 동창생들과 순천중 졸업생들에게 1억원씩, 같은 기수(8회)로 순천고를 졸업한 동창생들에게는 5000만원씩을 전달했다.
이 창업주는 운평리 죽동마을의 가난한 농가에서 태어나 동산초(25회), 순천중(15회)을 졸업한 뒤 상경해 고려대 정책대학원 행정학 석사 및 박사 학위를 취득했다. 현재는 헌법학을 수학하고 있다. 고향 사랑이 남다른 그는 1991년 순천에 부영초를 설립하는 등 교육 부문 사회공헌 활동도 펼쳤다.
또 지금까지 친척, 초·중·고교 동창, 군대 동기 및 전우, 마을 사람, 기타 주변 어려운 사람들까지 약 1300명에게 현금만 1600억원, 선물 세트와 공구 세트, 역사책 등 물품까지 합치면 2600억원을 개인 기부한 것으로 알려졌다.
이 창업주의 기부는 그동안 조용히 이뤄지다가 고향에 소문이 나면서 세상에 알려졌다. 그는 고향을 떠난 지 오래된 기업인으로서 고향을 지키고 있는 주민들, 자라나는 과정에서 도움과 우정을 주고받은 친구들이 고마워 돈을 나눠준 것이라고 한다. 여력이 되는 한 기부는 계속한다는 방침이다.
한편 부영그룹은 국내·외 다양한 분야에서 사회공헌 활동을 지속하며 환경·사회·지배구조(ESG) 경영을 실천하고 있다. 이 창업주의 개인 기부 외에도 국내 교육·문화시설 기증, 해외 교육 여건 개선을 위한 초교 건립 및 교육 기자재 지원, 장학 사업, 군부대 장병들 복지 향상을 위한 위문품 전달, 입주민들을 위한 임대료 없는 어린이집, 태권도 세계화 지원 등이 있다. 지금까지 사회에 기부한 금액만 1조1000억원이 넘는다.