푸틴, 우크라 남부 전선 방문…통합사령관과 회동

외신 “국제형사재판소 체포영장 대응” 분석

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 러시아의 크림반도 병합 9주년을 맞아 크림반도를 18일(현지 시각) 예고 없이 방문했다. 국제형사재판소(ICC)가 푸틴 대통령에 대한 체포영장을 발부한 지 하루 만에 방문이 이뤄졌다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 지난달 21일(현지시간) 수도 모스크바에서 국정연설을 하면서 제스처를 취하고 있다. [사진제공=연합뉴스]

AP 등 외신은 러시아 현지 방송사가 공개한 영상을 통해 푸틴 대통령이 직접 차를 몰고 크림반도 서남부 항구 도시 세바스토폴에 도착했다고 보도했다. 미하일 자르보자예프 세바스토폴 시장은 텔레그램을 통해 “우리 대통령은 놀라게 하는 방법을 알고 있다”며 “화상 회의로 대통령에게 보고할 준비를 하고 있는데 대통령이 직접 운전대를 잡고 왔다”고 했다.

푸틴 대통령은 라즈보자예프 시장의 안내를 받으며 이날 개교한 어린이 센터와 미술 학교를 둘러본 것으로 전해졌다.

푸틴 대통령이 국제형사재판소의 체포영장 발부에 대응하기 위해 크림반도를 방문했다는 게 AP의 분석이다. 국제형사재판소는 전날 우크라이나 점령지에서 아동을 불법으로 이주시킨 전쟁 범죄 행위에 대한 책임이 있다며 푸틴 대통령에 대한 체포영장을 발부했다.

앞서 러시아는 2014년 3월 당시 우크라이나에 속했던 크림반도를 자국으로 병합했다. 러시아는 귀속 찬반을 묻는 크림반도 주민들의 투표에서 96.7%가 귀속을 지지했다고 했지만, 우크라이나는 러시아가 크림반도를 무력으로 점령한 상태에서 실시한 주민 투표는 무효라며 반환을 요구했다. 우크라이나는 현재 크림반도를 포함한 모든 러시아 점령지 탈환을 목표로 하고 있다.