조유진기자
[아시아경제 조유진 기자] 튀르키예(터키)와 시리아를 덮친 관측 사상 최악의 강진으로 인한 사망자가 1만1600명을 넘어섰다. 인명구조의 '골든타임'이 얼마 남지 않은 상황에서 시시각각 사망자가 늘어나고 있어 2011년 동일본 대지진 피해 상황을 넘길 것이라는 전망도 나온다.
8일(현지시간) AP통신 등에 따르면 레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령은 지진 발생 사흘째인 이날 지진 사망자가 9057명, 부상자가 5만2979명으로 추가 집계됐다고 밝혔다. 접경국 시리아 당국과 반군의 사망자 집계치는 2600명을 넘어섰다. AP통신 등 외신들은 이를 토대로 양국을 합친 사망자가 1만1600명을 넘어서면서 이번 강진이 21세기 들어 8번째로 희생자가 많은 지진으로 기록됐다고 전했다. 7번째는 2011년 동일본 대지진(사망자 1만8500명)이다. 튀르키예의 경우 수천개의 건물 더미에서 시시각각 사망자가 늘어나고 있어 이를 넘어설 가능성도 있다.
앞서 세계보건기구(WHO)는 이번 지진에 따른 전체 사망자가 2만명을 넘을 수 있다고 전망했다. 미국 지질조사국(USGS)은 사망자가 10만명 이상이 될 가능성도 14%에 이른다고 추정했다. USGS는 지진 발생 직후 사망자 수가 최대 1만명에 이를 확률이 47%라고 예상한 바 있다. 사망자 추정치가 기하급수적으로 늘어나는 것은 상황이 급격하게 악화되고 있다는 것을 방증한다.
전문가들은 자연재해가 발생한 이후 72시간까지를 인명 구조의 '골든타임'으로 본다. 영국 노팅엄트렌트대의 자연재해 전문가인 스티븐 고드비 박사는 "생존율은 24시간 이내에는 74%에 이르지만 72시간이 지난 뒤에는 22%로 뚝 떨어진다"며 "닷새째 생존율은 6%에 불과하다"고 지적했다.
8일(현지시간) 튀르키예 남부 하타이시 도심에서 처참하게 무너진 건물들 사이로 인명 구조 작업을 벌이고 있다. [이미지출처=AP연합뉴스]
지난 6일 새벽 발생한 첫 지진을 기준으로 한다면 골든타임이 얼마 남지 않은 상황에서 튀르키예 정부의 '늑장 대응'에 대한 시민들의 분노도 커지고 있다. 1999년 이후 걷힌 지진세에도 이번 사태에서 당국 대응이 미흡했다는 비난이 강해지면서 민심은 악화되고 있다. 튀르키예가 그간 지진세로만 총 880억리라(약 5조9000억원)를 걷은 것으로 추정된다. 정부의 미흡한 지진 대응에 대한 비난이 커지자 튀르키예 당국은 트위터 접속을 차단하는 등 여론 통제에 나섰다.
에르도안 대통령은 이날 지진 피해 현장을 찾아 "지금 필요한 것은 단합"이라고 강조했다. 그는 "도로와 공항에 문제가 있었지만, 오늘 개선됐다"며 "아직 연료 공급 문제가 남아 있지만, 극복할 것"이라고 말했다.
튀르키예 재난관리국(AFAD)은 시신의 신원이 확인되지 않더라도 발견 후 5일 이내에 매장 절차를 밟을 것이라고 발표했다. 미래의 신원 확인을 위해 DNA 검체, 지문은 채취한다고 AFAD는 설명했다.
내전으로 사실상 무정부 상태인 시리아의 상황은 훨씬 열악하다. 서방의 제재를 받는 시리아의 바샤르 알아사드 정권은 이날 유럽연합(EU)에 지원을 요청한 것으로 전해졌다. 야네스 레나르치치 유럽연합(EU) 인도적 지원·위기관리 담당 집행위원은 이날 회원국들에 의약품과 식량 지원을 권고했다면서 지원 물품이 알아사드 정권에 전용되지 못하도록 감시할 것이라고 밝혔다.
[이미지출처=AFP연합뉴스]
국제사회는 신속한 복구를 의사를 밝히며 전 세계 65개국이 구조대를 파견했다. 우리나라 해외긴급구호대(KDRT)는 이날 오전 튀르키예 남동부 가지안테프 국제공항에 도착했다. 구호대는 하타이 지역에서 수색·구조 활동을 전개할 계획이다. 에르도안 대통령은 "현재 18개국의 구호대가 하타이주에 와 있다"고 소개했다.
시리아는 우방국인 러시아와 이란이 적극적으로 돕고 있다. 카타르, 오만, 레바논, 이라크 등 인접 국가에서도 구호 물품이 속속 도착했으며 중국도 지원 계획을 발표하면서 시리아에 대한 미국의 제재 해제를 촉구했다. 바삼 삽바그 주유엔 시리아 대사는 "미국과 EU의 제재 때문에 많은 비행기와 화물 수송기가 시리아 공항에 착륙하기를 거부한다. 이 때문에 인도적 지원에 나서려는 국가들도 수송기를 이용하지 못하고 있다"고 주장하기도 했다.
조유진 기자 tint@asiae.co.kr<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>