김지희기자
강도태 보건복지부 2차관(사진제공=복지부)
[아시아경제 김지희 기자] 강도태 보건복지부 2차관이 코로나19 백신은 물론 치료제에 대해서도 지원을 이어가겠다는 입장을 재차 강조했다. 정부는 올해 이미 1억명분의 코로나19 백신의 도입을 확정지은 가운데 백신별 안전성과 유효성, 변이 관련 연구결과 등을 종합적으로 고려해 내년도 백신 도입도 검토 중이다.
강도태 보건복지부 2차관은 10일 정부세종청사에서 진행된 기자간담회에서 “국산 코로나19 치료제가 약물재창출 등 여러 방식으로 개발 중인데 아직까지 가시적인 성과가 잘 나오지 않는 상황”이라며 “정부에서는 치료제와 백신 모두 중요하다고 보고 지속적으로 지원하고 있으며 세계적인 개발 동향도 모니터링 하고 있다”고 밝혔다.
현재 국내에서는 셀트리온의 항체치료제 렉키로나가 2월초 조건부 허가를 받은 상태다. 지난 4월 말에는 임상 3상 등록을 완료해 하반기 허가 신청을 목표로 하고 있다. 대웅제약이 약물재창출 방식을 통해 코로나19 치료제로 개발 중인 호이스타정 등을 포함해 현재 9종에 대해 임상시험이 진행 중이다.
앞서 정부가 다국적제약사 MSD(머크)가 개발 중인 코로나19 치료제 '몰누피라비르'의 선구매 여부를 두고 협의 중이라고 알려진 데 대해 강 2차관은 “해외에서 개발되는 치료제도 모니터링하면서 여러 가지 종합적으로 검토하고 있다”고 답했다.
치료제와 더불어 국산 백신 개발에 대한 지원도 이어간다. 특히 최근 접종 확대로 임상 참여자 모집에 대한 어려움이 높아지는 만큼 관련 지원에 집중하겠다는 방침이다. 강 2차관은 “백신 개발에서 가장 큰 고민은 임상 모집으로, 임상 참여자 모집이 갈수록 힘들어지고 있다”며 “국내 임상지원센터나 재단을 통해 참여자 모집에 대해 지원하고, 비용과 관련해 R&D 예산 등을 추가 지원하는 부분을 적극 검토하고 있다”고 설명했다.
한편 현재 우리나라는 연내 접종을 위한 코로나19 백신 1억명분을 확보한 상황이다. 인구 수의 2배에 달하는 물량이지만 코로나19의 토착화 가능성에 무게가 실리면서 내년에 맞을 백신을 확보해야 한다는 목소리도 나온다. 강 2차관은 “(내년 백신 확보와 관련해) 면밀히 준비하고 있지만 물량을 얼마나 도입하겠다 등을 구체적으로 말씀드리기는 어렵다”고 조심스러운 입장을 밝혔다.
다만 “전문가들이 어느 정도 유행이 지속되고 다양한 변이 바이러스가 확산되면서 내년에도 백신이 필요할 것이라는 전망을 제시하고 있다”며 “변이용으로 개량된 백신이 무엇인지, 변이 대응에 충분한 효과가 있는지, 전체 국민이 충분히 접종할 수 있는지 등을 대 전제로 백신별 안전성, 유효성, 변이 연구결과 동향 등을 종합적으로 살펴보고 있다”고 덧붙였다.
김지희 기자 ways@asiae.co.kr<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>