이현주기자
[아시아경제 이현주 기자] 김구, 윤봉길, 이봉창 등 독립운동가 7인이 잠들어 있는 효창공원(총 면적 16만924㎡)이 2024년 '독립운동 기념공원'으로 새롭게 거듭난다. 일제 시대 때 훼손된 공간을 회복하고 일상 속에서도 이용될 수 있는 명소로 만든다는 계획이다.
10일 서울시는 이 같은 내용을 담은 '효창독립 100년 공원 구상안'을 발표했다. 공간 구상 방향은 ▲효창운동장은 창의적 계획을 통해 변화 가능한 '다층적 공간'으로 ▲독립운동가 7인의 묘역은 '일상 속 성소'로 ▲주변 지역은 '확장된 공원'의 개념으로 연결하는 것이다.
효창공원은 원래 조선 정조의 장자인 문효세자의 묘역 '효창원'이 있던 자리다. 일제는 울창한 송림으로 사랑 받았던 효창원에 골프장과 유원지를 지었고 해방 직전에는 묘역을 서삼릉으로 이전시켰다. 이 과정에서 규모는 3분의 1로 축소됐고 도로로 단절돼 섬처럼 폐쇄적인 공간이 됐다.
해방 후 백범 김구 선생은 이곳에 독립운동가 묘역을 조성했고 그 자신도 1949년 효창공원에 안장됐다. 현재 효창공원에는 김구 선생을 비롯해, 이봉창·윤봉길·백정기 삼의사와 임시정부에서 주석, 비서장, 군무부장을 지낸 이동녕, 차리석, 조성환 선생 등 독립운동가 7명의 묘역이 있다. 안중근 의사의 유해가 봉환되면 안장하기 위한 가묘도 있다.
서울시는 효창원의 역사성을 회복하는 동시에 효창공원을 독일 베를린의 '홀로코스트 추모공원'처럼 만들 계획이다. 우선 효창운동장은 축구장으로 거듭난다. 독립운동가 묘역은 참배객 위주의 박제된 공간이 아닌 방문객과 시민들이 쉽게 방문할 수 있는 일상 속 추모공간이 된다. 엄숙함을 유지하는 가운데 접근성을 개선한다는 방침이다.
또 공원의 경계를 넘어 손기정체육공원, 식민지역사박물관, 이봉창 의사 기념과, 경의선숲길, 숙명여자대학교 등 주변에 위치한 거점들과 연결해 지역사회와 공존하는 공간으로 공간범위를 확대한다.
서울시는 국가보훈처, 문화재청, 용산구, 축구협회, 독립운동 관련 분야 등과 함께 '효창독립 100년 포럼' 등을 통해 구체적인 논의를 이어갈 예정이다.
박원순 서울시장은 "대한민국 임시정부 수립 100주년의 정신을 담아 향후 100년을 내다보는 서울의 대표적인 독립운동 기념공원으로 조성해 나가겠다"며 "시민 삶과 괴리된 공간, 특별한 날에만 찾는 낯선 공간이 아닌, 시민들이 일상 속에서 독립운동의 역사와 정신을 기억하고 추모하며 미래 세대가 뛰어 노는 새로운 명소로 만들겠다"고 말했다.
이현주 기자 ecolhj@asiae.co.kr<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>