이낙연 총리 '사드 배치 불가피한 선택…성주·김천주민에 죄송'

[아시아경제 조영주 기자] 이낙연 국무총리는 7일 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 배치와 관련해 "사드 배치는 북한의 핵과 미사일의 고도화와 잇따른 도발에 대응해 국가의 안보를 수호하고 국민의 생명과 안전을 보호해야하는 정부로서 어렵지만 불가피한 선택이었다"고 밝혔다.이 총리는 이날 정부서울청사에서 국정현안점검조정회의를 주재하면서 "오늘 정부는 주한미군과 함께 경상북도 성주에 고고도미사일 방어체계(사드 잔여발사대) 4기와 군사장비 등을 반입해 임시배치의 준비를 갖췄다"며 "이로써 성주에 사드 6기를 배치하게 됐다"고 말했다.이어 "사드 배치에 관해서는 많은 논란이 있었고 지금도 있다"며 "정부의 취지와 고충을 이해하시고 협조해주신 국민여러분께 감사드린다"고 전했다.또 "사드 배치에 반대하시는 국민 여러분의 충정을 알면서도 수용하지 못하는 것은 몹시 안타깝고 송구스럽다"면서 "특히 사드 반입 과정에서 부상을 당하신 성주와 김천의 주민들을 비롯한 국민 여러분께 더욱 죄송스럽다"고 사과했다.이 총리는 "부상을 당하신 모든 분의 조속한 쾌유를 기원한다"며 "역시 몸을 다치신 경찰관 여러분의 빠른 회복도 기원한다"고 덧붙였다.그는 "정부는 사드 반입 이후의 후속 조치들을 신속히 그리고 차질 없이 취하겠다"면서 "북한의 위험한 군사적 도발을 억제하려는 국제사회와 공조하면서 우리의 독자적 방위 역량을 키움으로써 국민의 생명과 안전을 확실히 지키겠다"고 강조했다.아울러 "성주와 김천의 주민들과 성심으로 대화하면서 지역의 상처를 치유하고 지역의 더 큰 발전을 지원하겠다"며 "환경과 건강에 미칠 영향 등 현지 주민의 우려에 대해서도 관계법에 따라 충실히 임하겠다"고 약속했다.이와 함께 "사드 반입의 배경과 과정과 후속 조치 등에 대해서는 국방부, 행정안전부, 환경부 등 관계 부처가 국민 여러분께 소상히 설명해드리도록 하겠다"면서 "외교부는 한국의 안보 현실과 사드 배치의 불가피성 등에 대해 주변 국가들에 신의와 성실의 태도 등으로 설명해드리기 바란다"고 지시했다.조영주 기자 yjcho@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>