오상도기자
사진=TV조선 방송화면 캡처
29일 복수의 여권 관계자에 따르면 우 수석은 지난 21일 열린 국회 운영위의 청와대 국감에 출석할 뻔했다. 새누리당의 한 의원은 "당내에선 우 수석에게 한 달 가량 더 시간을 주고 지켜보자는 의견이 비등했다"면서 "본인이 당당하고 숨길 것이 없다면 국감장에 나와서 '한번 붙어보라'고 여러 경로를 통해 뜻을 전달했다. 우 수석도 이에 긍정적으로 답했던 것으로 안다"고 말했다. 국회 운영위원장인 정진석 새누리당 원내대표를 포함한 당시 여권 관계자들도 국회방송을 통해 생중계될 국감에서 우 수석에게 국민을 상대로 변호할 기회를 줘야 한다고 판단했던 것으로 전해졌다. 하지만 어떤 이유에서인지 우 수석의 태도는 불참 쪽으로 기울었다. 이 관계자는 "애초부터 참석 의사가 없었다기보다, 윗선의 의사를 따르는 듯한 분위기로 보였다"고 말했다. 고위 공직자 인사와 사정 등을 담당하는 민정수석에게 윗선은 사실상 박 대통령을 이른다.또 다른 여권 관계자는 "'우병우 사태'가 불거진 뒤 우 수석이 직접 대통령에게 사의에 가까운 뜻을 표명한 것으로 안다"면서 "하지만 대통령에게 직접 민심을 전하는 최측근인 민정수석의 거취 판단은 어디까지나 대통령의 몫이"이라고 말했다. 우 수석이 자신과 관련된 의혹의 파장이 커지자, 청와대에 짐이 되기 전에 자리를 내놓으려 했으나 박 대통령이 이를 만류했다는 뜻으로도 해석할 수 있다. 이런 가운데 최근 여권 관계자발로 우 수석의 경질설이 언론에 보도되기도 했다. 새누리당 안팎에선 "이 관계자는 여당이 아닌 청와대 관계자"라는 얘기가 돌았다. 새누리당 관계자들에 따르면 청와대 전체 수석 가운데 우 수석에게 호의적인 인사들은 3분의 1가량에 그친다. 3분의 1은 중립적인 태도를, 나머지 3분의 1은 우 수석에게 공개적으로 반감을 드러낸다는 설명이다. 잦은 의견 대립을 빚는 수석들과는 지금도 불편한 관계를 유지하고 있다. 한편 청와대는 이르면 다음 주 초쯤 우 수석 등을 포함한 부분 인적 쇄신에 들어갈 것으로 관측된다. 최순실 게이트로 성난 민심을 달래기 위해서라는 게 정치권의 판단이다. 앞서 청와대 관계자들은 지난 27일과 28일 국회 예산결산특별위원회 전체회의 등에 출석해 우 수석과 관련된 세간의 각종 의혹과 문제 제기에 "검찰이 수사 중인 사안"이라며 언급을 회피했다. 오상도 기자 sdoh@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>