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그것이 알고싶다 조희팔. 사진=SBS 방송화면 캡처
[아시아경제 온라인이슈팀]'희대의 사기꾼' 조희팔은 정말로 사망했을까?11일 오후 방송된 SBS '그것이 알고싶다'에서는 희대의 사기꾼 조희팔의 죽음을 둘러싼 의문의 진상을 중국 현지에서 추적해 그에 대한 사망 미스터리를 파헤쳤다. '그것이 알고싶다' 제작진은 중국에서 가장 큰 SNS인 웨이보에 조희팔을 공개 수배했다. 이에 중국 언론사를 비롯한 단체와 개인에게서 수많은 제보가 들어왔다. 한 제보자는 "2년 전 겨울 즈음 중국 산둥성 웨이하이의 한 술집에서 보디가드의 호위를 받으며 휠체어를 타고 들어오는 조희팔을 봤다"고 말했다. 또 다른 제보자는 "중국에서 일하는 한국인 위조여권 브로커가 작년쯤 중국 광저우에서 조희팔에게 위조 여권을 만들어줬다고 했다. 그 사람에게 조희팔이 살아 있냐고 물었는데 '살아있다'고 말했다"고 전했다. 한편 조희팔은 약 4만 명의 피해자에게서 4조 원 가량의 사기를 한 혐의로 수배가 내려진 인물이다. 2008년 12월 중국으로 밀항했으며 4년 후인 2012년 5월 그가 중국에서 사망했다는 소식이 전해졌다. 그러나 중국 곳곳에서 목격담이 흘러나와 그의 죽음에 많은 의문점이 남아있는 상태다. 온라인이슈팀 issue@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>