고형광기자
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[아시아경제 고형광 기자] 에쓰오일(S-OIL)은 대규모 신규 프로젝트를 추진하는 동시에 연구개발(R&D) 역량을 강화해 나갈 계획이다. 에쓰오일은 정유, 석유화학 분야의 운영비용 절감과 효율화, 고부가가치 제품 생산능력을 증대해 수익성을 높이는 작업을 진행 중이다. 대표적인 예가 지난 2월 시작한 울산 온산공장 시설개선 사업이다. 오는 2017년 5월까지 약 2000억원이 투입된다.이를 통해 정유시설에서는 벙커-C 등 저부가가치 제품의 생산을 줄이고 부가가치가 높은 초저유황 경유(ULSD)의 생산을 약 10% 늘리게 돼 포트폴리오 개선 효과가 기대된다. 동시에 석유화학시설은 신규 설비투자에 비해 훨씬 적은 비용으로 생산능력을 늘리고 원료의 유연성과 열효율을 확대하는 설비개선을 추진하므로 생산 단가를 더욱 낮출 수 있게 된다. 파라자일렌은 5%, 벤젠은 8% 이상 생산량이 늘어난다. 이 프로젝트가 모두 완료되는 2018년부터는 연간 1000억원 정도의 수익이 예상된다.또한 올레핀 하류부문 사업에 필수적인 제품개발, 신사업 분야의 기술 경쟁력 강화를 위해 세계 최고 수준의 TS&D(Technical Service & Development) 센터를 새로 건립한다. 지난해 2월 마곡산업단지 입주 계약을 통해 약 2만9099㎡ 규모의 연구소 부지를 확보했으며, 2016년 완공 예정이다. 마곡산업단지에 위치한 에쓰오일 TS&D 센터는 우수한 연구인력 유치와 연구네트워크 구축을 통해 최고 수준의 연구성과를 낼 것으로 기대된다. 에쓰오일 관계자는 "어려운 경영 환경 속에서도 과감하고 선제적인 투자를 단행함으로써 미래를 주도하는 정유사로서 지위를 확고히 할 계획"이라고 말했다.고형광 기자 kohk0101@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>