이경호기자
오주연기자
북한산에서 시신으로 발견된 성완종 전 회장. 사진=아시아경제 DB
[아시아경제 이경호 기자, 오주연 기자]재계는 10일 고(故) 성완종 전 경남기업 회장의 자살 소식에 충격과 당혹감을 금치 못하고 있다. 자원외교 관련 비리 혐의로 검찰 수사를 받던 기업인이 목숨을 끊은 데 대해 대체로 말을 아끼면서도 자살 배경과 파급 효과 등에 대해 촉각을 곤두세웠다.재계 관계자는 "성 전 회장의 사망에 애도를 표한다. 사망 배경이나 검찰 수사 등에 대해서는 구체적으로 알지 못해 언급하기 어렵다"면서도 "무일푼으로 시작해 대기업을 일군 경영자가 검찰 수사를 받다가 자살한 것이 더욱 애석하고 안타깝게 느껴진다"고 말했다.재계에선 성 전 회장의 사망이 최근 검찰과 국세청, 공정위 등 권력기관의 대기업에 대한 전방위 사정과 무관치 않다는 시각도 있다. 성 전 회장의 자살 배경에 대한 무성한 추측과 함께 정치적 사건으로 인한 희생이라는 주장도 있다. 사정 당국의 조사를 받고 있는 한 대기업 관계자는 "검찰이 성 전 회장을 전 정권과 연결시키기 위해 무리수를 둔 것 아니냐는 의견이 있다"면서 "오죽했으면 자살이라는 선택을 했을까 싶어 이번 사건을 보는 기업 내부 분위기도 암울하다"고 전했다. 또 다른 대기업 임원은 "한번이라도 검찰에 불려간 기업인들은 트라우마를 갖고 있다"면서 "피조사자의 입장에서 볼 때 검찰의 조사는 폭행이나 폭언이 없어도 조사를 받는다는 그 사실 자체가 생을 포기할 만큼 겁이 나고 견디기가 어려운 것이 사실"이라고 말했다. 다른 관계자는 "성 전 회장이 느꼈을 극도의 스트레스와 좌절감에 대해서는 알지 못하지만 억울함과 결백을 주장한 만큼 법정에서 더 강하게 싸웠으면 어땠을까 하는 안타까움도 있다"고 말했다.성 전 회장의 사망이 사정 정국의 분위기를 바꾸는 계기가 될 것이라는 조심스러운 관측도 나온다. 재계 관계자는 "사정 대상에 오르거나 수사를 받고 있는 일부 기업들 사이에서는 정치권과 정부의 사정 강도가 약해질 것이라는 조심스러운 기대감도 있는 게 사실"이라고 말했다.이경호 기자 gungho@asiae.co.kr오주연 기자 moon170@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>