임선태기자
기아차 호주오픈 볼키즈 한국대표로 선발된 유소년들이 기념촬영을 하는 모습.
[아시아경제 임선태 기자]기아자동차는 지난 1~2일 서울 올림픽공원 테니스장에서 '2015 기아자동차 호주오픈 볼키즈 선발대회'를 열고, 내년 1월 호주오픈에서 활약할 20명의 볼키즈를 최종 선정했다고 3일 밝혔다. 볼키즈란 테니스 경기 중 공을 처리하고 선수에게 공을 전달하는 등 원활한 경기 진행을 돕는 역할을 하는 12~16세의 유소년들로, 매년 340~380명 정도가 호주오픈 볼키즈로 활동한다기아차는 이 중 20명을 대한민국 유소년 중에서 선정해 국제적 행사에 참여할 수 있는 기회를 제공하고 있다. 기아차 호주오픈 볼키즈 선발대회에는 6500여명의 유소년이 지원했으며 기아차는 이 중 1차 영어능력평가 통과자 및 지난 9월 기아코리아오픈 2014에서 볼키즈로 활동한 인원 등 200여명을 대상으로 테니스 상식, 민첩성 및 기본 체력, 볼키즈 기본 동작 등에 대한 평가를 거쳐 최종 20명을 선정했다.볼키즈 20명은 이달 중 국내 집중 교육을 거친 뒤 내년 1월 호주로 출국해 2015 호주오픈에서 볼키즈로 활약하게 된다.기아차 관계자는 "호주오픈 볼키즈 선발대회는 매년 유소년들의 참여 열기가 뜨겁다"며 "앞으로도 적극적인 지원을 통해 볼키즈 프로그램을 대표 스포츠 마케팅 프로그램으로 육성해 나가겠다"고 말했다.임선태 기자 neojwalker@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>