안철수 '지역격차 해소 전력...호남 가장 심각'

[광주=아시아경제 오종탁 기자]무소속 안철수 대선후보는 4일 광주시 동구 조선대학교를 찾아 "(대통령이 되면) 지역격차 해소와 지역인재 양성에 전력을 쏟겠다"고 말했다.안 후보는 이날 오후 조선대 해오름관 대강당에서 '21세기 청년의 역할'이라는 제목으로 강연을 하면서 "표를 의식해 설익은 개발공약을 덜렁 내놓진 않겠다는 것은 확실히 약속드릴 수 있다"며 "진심이 담기고 실제로 바꿀 수 있는 (지역격차 해소·지역인재 개발) 방안을 고민 중"이라고 밝혔다. 안 후보는 우리나라의 지역격차에 대해 "세계적으로 우리나라 정도의 위상을 가진 나라에서 이렇게까지 중앙과 지역 간 격차가 심한 사례가 굉장히 드물다"며 "정말로 위기의식을 가져야 하고 그대로 놔두면 심각한 수준을 넘어서서 우리 모두에게 미래의 위협이 될 것"이라고 진단했다.그러면서 그는 "호남이 가장 지역격차 문제가 심각한 지역 중 하나"라며 "시대적 과제란 측면에서 지역격차 해소가 다음 정부의 최대 현안이 아닌가 싶다"고 말했다. 안 후보는 "처가가 호남이라 호남 지역민들이 실제로 어떤 문제의식을 품고 계시는지 나름대로 정확히 파악하고 있다고 생각한다"며 "(지역차별 때문에) 소외감을 느끼는 것을 넘어 좌절에까지 이르고 계시는 것 같다"고 덧붙였다. 지역인재 양성과 관련해 안 후보는 "지역에서 성장하고 공부해 지역에서 인재로 클 수 있는 기회 자체가 없다"며 "지역 학생들에게 기회를 줘야 할 시점"이라고 강조했다. 그러면서 그는 미국의 '적극 행동(Affirmative Action·사회적 약자들에게 적극적으로 특혜를 주려는 노력)'을 롤모델로 제시했다.안 후보는 강연 후 사전에 SNS를 통해 선정된 학생들의 질문 7개를 받았다. 그는 ▲지역감정 해소법 ▲대선출마 결심의 계기 ▲치안문제 해결방안 ▲대북정책 ▲경제위기 해결책 ▲광주의 미래상 ▲반값등록금 현실화 등에 관한 질문에 막힘없이 답했다. 이번 강연은 조선대학교 학생·직원·교수, 일반 시민 등 1300여명이 참석해 성황을 이뤘다. 자리를 차지하지 못한 300여명의 청중은 바닥에 앉아 강연을 들었다. 오종탁 기자 tak@<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>