[아시아경제 최대열 기자]최근 캄보디아 프놈펜에서 끝난 아세안지역안보포럼(ARF)은 북한이 김정은 체제를 갖춘 후 주요 국가들이 함께 하는 첫 무대였다. 우리나이로 81세, 대사경력만 수십년에 달하는 '고참' 외교관 박의춘 외무상이 북한을 대표해 참석했다.회담 사흘째, 한 행사가 끝난 후 나오던 박 외무상에게 취재진이 지도자 김정은의 결혼여부에 대해 물었다. 김정은의 결혼 여부에 대해선 아직 뚜렷이 드러난 게 없다. 이미 2009년 결혼해 자식이 있다는 얘기도 있고 내연녀가 있다는 설도 나오지만 북한이 공식매체를 통해 밝힌 적은 없다.박 외무상은 불쾌한 표정을 감추지 않았다. 이후 당초 예정했던 기자회견을 불쑥 취소했다. 대신 핵개발을 지속하겠다는 의지를 담은 영문성명서를 돌렸다. 박 외무상은 이전까지 주요 국가 외교장관을 직접 만나 자신들의 입장을 적극 피력했던 것으로 알려졌다. 기자회견에서도 각종 현안에 대해 목소리를 높일 것으로 예견됐지만 자청했던 기자회견을 갑작스레 그만둔 건 최고 지도자의 신변이 부각될 것을 우려했기 때문으로 보인다.김정은의 '여자'에 대해 궁금증이 일어난 건 지난 6일 모란봉악단을 통해 공개된 영상때문이다. 당시 영상을 보면 김정은 바로 오른편에 신원 불명의 여성이 앉아 있다. 이 여성은 다음날 금수산태양기념궁전에서 김일성을 참배할 때도 모습을 드러냈다. 북한의 최고지도자가 공개석상에서 지근거리에 여성을 동행한 일은 흔치 않다. 김정일의 여동생 김경희도 수행에 동행한 적은 많지만 이 정도로 가깝진 않았다.이 여성에 대해 김정은의 친동생 김여정이라는 얘기가 돌았다. 김여정 역시 공식적으로 드러난 적이 없기에 근거는 빈약하다. 지난해 김정일 장례식 때 김정은 뒷편에서 상복을 입은 채 울먹이는 여인이 잡힌 적이 있다. 당시 이 여성이 김여정으로 추정됐다. 정보당국은 지난 장례식 때 여성과 이번에 김정은과 동행한 여성이 다른 인물이라고 결론 내렸다. 둘다 김여정인지, 김정은의 부인인지에 대해선 명확히 결론을 내리지 않은 것으로 알려졌다.
지난 6일 평양 만수대예술극장에서 모란봉악단 공연을 관람중인 김정은[사진:조선중앙통신]
정성장 세종연구소 수석연구원은 최근 김정은과 동행한 여성에 대해 "퍼스트레이디"라고 단정했다. 정 연구원은 "공연장에 들어갈 때나 함께 옆에 서서 박수치는 모습, 퇴장할 때 모습 모두 여동생이 아닌 영부인의 모습"이라고 설명했다. 그는 이 여성이 현재 27세며 김일성종합대학을 졸업한 엘리트, 부친은 청진시 대학교원이라는 구체적인 내용도 덧붙였다.또 다른 북한 전문가는 "부인일 리 없다"고 설명했다. 김정일의 부인이자 김정은의 생모 고영희(2004년 사망)에 대한 우상화 작업을 이제 막 시작한 상황에서 김정은이 자신의 부인을 앞세울 가능성은 낮다는 것이다. 북한은 지난달 말 고영희의 육성이 담긴 영상을 처음 공개했다.최대열 기자 dychoi@<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>
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