이재명 정부 첫 시험대, 김민석 인사청문회 쟁점은

마이너스 재산, 5년 사이 급증 과정 쟁점
중국 칭화대 학위 취득 과정 의혹
정치자금 금전거래·아빠찬스 논란

김민석 국무총리 후보자 인사청문회가 이틀간 열린다. 인사청문회 준비 과정에서 제기된 김 후보자의 재산 관련 의혹과 중국 칭화대 석사 학위 취득 과정 등이 쟁점으로 다뤄질 예정이다.

김민석 국무총리 후보자가 17일 서울 종로구 금융감독연수원에 마련된 청문회 준비단 사무실에서 열린 사회분야 부처 업무보고에서 발언을 하고 있다. 2025.6.17 조용준 기자

국회 국무총리 후보자 인사청문특별위원회는 24일부터 김 후보에 대한 검증에 들어간다. 이재명 정부의 첫인사 시험대라는 측면에서 이번 인사청문회 결과에 대한 정치권의 관심이 크다. 야당의 공세가 총집중된 가운데, 김 후보자가 어떤 해명을 내놓을지, 여당이 이후 어떤 대응에 나설지가 주목된다.

가장 큰 쟁점은 김 후보자의 소득에 관한 부분이다. 김 후보자는 2019년 말 기준 마이너스(-) 5억7700만원의 재산을 신고했지만 2025년 2억1500만원의 재산을 신고했다. 더욱이 이 기간 추징금 6억2000만원, 기부금 2억원, 신용카드 및 현금 생활비 2억3000만원, 월세 5000만원, 자녀 미국 유학비 약 2억원 등의 지출을 감안하면 재산 증가와 관련해 추가적 설명이 필요하다.

이와 관련해 김 후보자는 자녀 유학비의 경우 이혼한 전 부인이 부담했으며 강연비와 행사비, 조의금 등의 소득이 있었다고 해명했다. 일단 김 후보자 측과 여권에서는 출판기념회 등을 통해 소득이 증가한 부분이 있는 것으로 추정하지만 자금 증가 과정은 명쾌하지 않다. 또한 재산신고 누락이나 출판기념회 소득의 적정성 등도 논란거리다.

민주당 원외 최고위원이던 2009~2010년 중국 칭화대에서 석사 학위를 취득하는 과정도 의혹이 제기됐다. 앞서 김 후보자는 아침 회의에 참석한 뒤 중국을 오가며 수업을 들었다고 해명하며 출입국 기록 등을 공개했다. 김희정 국민의힘 의원이 이와 관련해 사회관계망서비스(SNS)에 공개한 바에 따르면 김 후보자는 2009년부터 2010년 사이에 중국에 26일간 체류했다. 이와 관련해 김 의원은 "해당 학위의 취득 방식부터 현지 수업 수강 여부, 출석과 논문 작성까지 전 과정에 대해 투명하게 해명해야 할 것"이라고 지적했다. 이외에도 김 후보자가 제시한 일정에 따르면 최고위원회의 일정에 빠졌을 가능성 등이 제기되기도 했다.

불법 정치자금 금전거래 의혹도 있다. 김 후보자는 2018년 4월 강모씨 등 11명으로부터 1억4000만원을 빌린 뒤 임명동의자료 제출 시점까지 갚지 않았다. 김 후보자는 SNS를 통해 추징금 및 세금 압박을 해결하는 과정에서 벌어진 일이라고 해명했다. 다만 강모씨는 2008년 김 후보자의 정치자금법 위반 사건을 비롯해 이후 정치 여정을 함께하며 후원자 관계를 유지해왔는데 이 관계가 말끔하게 설명되지 않고 있다.

자녀 관련 논란도 쟁점이 될 가능성이 있다. 김 후보자의 아들이 과거 고등학교 시절 표절 예방 동아리를 만들고 '교육기본법 개정안 초안'을 작성했는데, 이 내용의 법안이 실제 국회에서 발의된 바 있다. 이와 관련해 김 후보자는 이 같은 입법 활동이 입시에 사용되지 않았다는 주장을 펼치고 있지만, 아빠 찬스 논란은 제기된 상황이다.

나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr