[용산통신]회의 또 회의…정책실 "24시간도 모자라"

대통령실 정책실 참여 회의 부쩍 늘어
최근 정책 엇박자 논란에 역할 중요해져
물가·산업·저출생 등 정책 현안 산적

성태윤 대통령실 정책실장이 20일 서울 용산 대통령실 청사에서 해외 직접구매(직구) 논란과 관련해 브리핑하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

최근 대통령실에는 정책실이 참가하는 회의가 부쩍 늘었다. 이달 들어서만 민생물가 태스크포스(TF)와 국가전략산업 TF, 고위당정정책협의회, 고위당정협의회, 경제이슈점검회의 등이 새로 생기거나 정례화됐다. 참석자와 목적은 조금씩 다르지만 모두 성태윤 대통령실 정책실장이 참석해 주요 정책과 현안에 대해 논의하는 자리다. 그러다 보니 정책실은 '회의 끝나면 회의'라는 말도 나온다.

특히 최근에는 정책실장과 산하 경제·사회·과학기술수석이 이른 아침 만나 현안 등에 대해 논의하는 티타임도 주 2~3회 열고 있다. 대통령실 고위 관계자는 "정진석 비서실장이 온 이후로 비서실장 주재 수석 회의는 짧게 하는 걸로 바뀌고 정책실 소관과 비서실 소관은 따로 한 번 더 회의를 하고 있다"며 "실별로 조금 더 효율적으로 논의하자는 취지"라고 말했다.

이전에는 비서실장 주재 수석 티타임 밖에 없었지만, 지금은 정책실장과 산하 수석들의 티타임을 별도로 만들어 정책 분야를 더 꼼꼼히 챙기고 있다는 의미다. 이는 5선 중진 출신인 정 실장과 경제학자 출신인 성 실장이 각각 올해 4월, 1월에 부임하면서 정무와 정책의 역할 구분이 정립된 영향이다.

자연스럽게 대통령실 안팎에선 정책실의 존재감이 커지고 있다는 평가가 나온다. 대통령실 또 다른 관계자는 "대통령께서 정책실이 생긴 이후 현안이나 정책에 관해서는 자주 내려가서 브리핑하고 언론과 소통을 많이 하라고 하셨다"며 "실제 정책실장뿐 아니라 산하 수석들의 브리핑이 많이 늘었다"고 말했다.

4·10 총선 참패 이후 정책의 중요성이 더욱 강조되는 만큼 정책실의 역할은 당분간 더 커질 전망이다. 최근에는 해외 직구 금지와 고령자 조건부 운전면허 발급, 공매도 6월 재개 등 민감한 정책을 두고 당·정·대 간 '엇박자' 논란이 일었기 때문에 대통령실의 조율이 더 중요해졌다. 윤석열 대통령도 정책 사전 검토와 국민 의견 수렴 등을 더욱 철저히 하라는 지시를 내린 것으로 알려졌다.

여기에 더해 조만간 정책실 산하에 저출생수석실까지 신설될 것으로 예상된다. 저출생수석실이 만들어지면 정책실은 4수석 체제로 확대된다. 앞으로 저출생대응기획부 신설과 저출생 종합 대책 마련 등에도 역할을 할 것으로 보인다.

문제원 기자 nest2639@asiae.co.kr