'처음으로 국민건강보험이 적용된 인공지능(AI) 의료기기'라는 타이틀을 얻게 된 제이엘케이(JLK)의 뇌졸중 솔루션 'JBS-01K'가 비급여로 시장에 진출한다.
JLK는 JBS-01K의 건강보험 비급여 비용이 5만4300원으로 정해졌다고 31일 밝혔다. 기존에 책정됐던 8만원보다 다소 낮아지면서 환자의 부담도 줄었다는 설명이다. 회사 관계자는 "가산비용 모두 환자가 부담해야 한다"면서도 "뇌졸중이라는 질병의 중요성과 시간 절약 효과 등을 고려했을 때 환자들이 JBS-01K 솔루션을 선택해줄 것으로 기대한다"고 말했다.
뇌졸중은 뇌혈관이 파열되는 뇌출혈(출혈성 뇌졸중)과 뇌혈관이 막히는 뇌경색(허혈성 뇌졸중)으로 나뉜다. JBS-01K는 이 중 뇌경색에 대해 기존에는 오랜 시간이 걸리던 자기공명영상(MRI) 판독을 통한 병변의 발생 여부와 유형 분류를 1분 이내에 빠르게 수행할 수 있는 AI 솔루션이다.
이번 결정은 지난 26일 보건복지부가 건강보험정책심의위원회 논의를 통해 AI 의료기기의 구체적인 건강보험 수가 안을 마련한 데 따른 것이다. 복지부는 MRI·컴퓨터 단층 촬영(CT)·양전자 방출 단층 촬영(PET) 촬영 등 특수영상진단에 대해 1810원의 가산 수가 상한액을 마련했다. 그러나 JLK는 비급여를 적용해 상한액의 30배인 5만4300원이 책정됐다. 건강보험 급여가 지급되지는 않지만 건강보험 제도 내에서 코드가 생성되고 관리되는 비급여로 시장에 진출했다는 점에서 건강보험 제도의 테두리 내에서 환자들과 만나게 됐다.
회사 측은 뇌졸중은 최초 진단 이후에도 2~3회 정도의 추가적인 MRI 촬영이 필요하고 1·2차 병원에서 뇌졸중이 의심되는 일반 환자나 건강검진 시에도 AI 솔루션 활용도가 높아 더 큰 시장을 확보할 수 있을 것이란 기대다. 특히 대학병원은 정부에서 비급여 상한제도를 통해 비용을 결정해 환자 입장에서 더욱 부담 없이 기술력 높은 AI 솔루션을 경험해볼 수 있을 것이란 설명이다.
건강보험심사평가원에 따르면 지난해 뇌혈관 질환 환자는 117만명이고, 이 중 뇌졸중은 63만명인 등 많은 환자가 매년 발생한다. 이미 초고령화 시대에 진입한 한국에서 다빈도 중증질환인 뇌졸중 발병 환자는 매년 늘어날 것으로 예상되고, 통계에 제외된 1·2차 병·의원에서 MRI·CT를 찍는 뇌졸중 의심 환자 및 건강검진 환자를 포함하면 뇌졸중 진단 시장은 매우 크다고도 덧붙였다.
또한 JLK는 복지부에서 군별로 기존기술에 비해 현저한 정확도 향상이나 오류 감소 등 가치가 높다고 평가되면 제품에 따라 10~20% 추가 가산과 권고사항을 적용할 예정이라고 밝힌 만큼 향후 사용 현황을 면밀하게 관찰하고 현장의 의견을 지속해서 수렴해 제도가 보완될 수 있을 것이라고도 전망했다.
JLK는 “높은 수준의 기술력을 기반으로 뇌졸중 전 주기에 대응하는 세계 최다 솔루션을 보유하고 있고, AI 분야 혁신 의료기술에 대한 최초 건강보험 적용 사례로 국내 1호로 입증도 완료됐다”며 “보유한 11개 솔루션을 차례로 건강보험 수가를 적용받아 의료 현장에 선보일 예정”이라고 전했다.
이춘희 기자 spring@asiae.co.kr
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