[한은 빅스텝] 이창용 "당분간 기준금리 0.25%p씩 인상 바람직"

이창용 한국은행 총재가 13일 서울 중구 한국은행에서 열린 통화정책방향 기자간담회에서 취재진 질문에 답하고 있다./강진형 기자aymsdream@

[아시아경제 서소정 기자] 이창용 한국은행 총재가 당분간 기준금리는 0.25%포인트씩 점진적으로 인상해 나가는 것이 바람직하다고 밝혔다.

이 총재는 13일 금융통화위원회 정례회의 직후 열린 기자간담회에서 "당분간 높은 물가 오름세가 지속될 것으로 전망되므로 기준금리 인상 기조를 이어나갈 필요가 있다"며 이 같이 말했다. 금통위는 이날 만장일치로 기준금리를 기존 연 1.75%에서 2.25%로 0.50%포인트 인상하는 '빅스텝'을 단행했다.

향후 인상 속도와 관련해 이 총재는 "오늘 선제적으로 기준금리를 0.50%포인트 인상한 만큼 국내 물가 흐름이 현재 전망하고 있는 경로를 크게 벗어나지 않는다면 즉, 향후 몇 달간 지금보다 높은 수준을 보인 후 점차 완만히 낮아지는 상황 하에서는 금리를 당분간 0.25%포인트씩 점진적으로 인상해 나가는 것이 바람직하다"고 밝혔다.

다만 그는 "대내외 여건 변화로 인플레이션이 더 가속되거나 이와 달리 경기 둔화 정도가 예상보다 커진다면 정책 대응의 시기와 폭도 달라질 수 있다"면서 "이 과정에서 신흥국의 환율상승 및 자본유출압력 증대와 그에 따른 국제금융시장 상황 변화가 우리 금융·외환 시장에 미칠 영향에 대해서도 예의 주시하겠다"고 여지를 남겼다.

이 총재는 이번 빅스텝 결정 이유로 최근 가파른 물가 상승률을 꼽았다. 6월 소비자물가 상승률은 1998년 외환위기 이후 처음으로 6%대로 높아진 데 이어 속도도 가팔라지고 있다. 3%대 물가상승률이 5%대가 될 때까지 7개월이 걸렸으나, 5%대에서는 한 달 만에 6%대로 높아졌다. 이 총재는 "공급 요인뿐만 아니라 수요 압력도 커져 물가상승률이 5%를 웃도는 품목 비중이 50%에 이르는 등 물가 상승의 확산 정도도 보다 광범위해지고 있다"면서 "그 결과 근원인플레이션율과 일반인 기대인플레이션율도 모두 4%에 근접하는 높은 수준으로 상승했다"고 설명했다.

이어 "6%대인 물가 오름세가 이미 높은 수준인 데다 확산정도도 보다 광범위해지고 있으며 실질금리의 마이너스 폭도 크게 확대됐다"며 "단기 기대인플레이션이 4%에 근접하고 임금 오름세도 높아지는 등 인플레이션 기대심리가 확산되고 물가·임금 간 상호작용이 강화되면서 고물가 상황이 고착될 수 있다는 우려도 커지고 있다"며 정책 대응 필요성을 강조했다.

경기 침체 우려에 대해 그는 "글로벌 경기의 하방위험이 커진 것이 사실이나 우크라이나 사태, 주요국의 금리인상 속도 등과 관련한 불확실성이 큰 상황인 만큼, 대외 여건의 전개상황과 국내경제에 미치는 영향을 좀더 파악한 이후 대응하는 것이 바람직하다고 판단한다"고 말했다.

금리인상으로 취약 부문의 어려움이 가중될 수 있다는 점에 대해서는 "현 상황에서 물가 대응에 실기해 물가와 임금 간 상호작용이 강화되고 고인플레이션 상황이 고착된다면 향후 더 큰 폭의 금리인상이 불가피해져 경제 전반은 물론 취약부문에도 피해가 더 커질 수 있다"며 "금리인상 과정에서 어려움이 커지는 취약부문에 대해서는 정부와 함께 중앙은행도 선별적 지원 방안을 찾도록 노력하겠다"고 덧붙였다.