김재수 특혜 금리 공방…농식품부까지 해명에 나서

김재수 농림축산식품부 장관이 8일 농식품부 기자실에서 취재진의 질문에 대답하고 있다.

[아시아경제 오현길 기자] 김재수 농림축산식품부 장관의 이른바 '특혜 금리' 공방이 연일 이어지고 있다. 야당에서는 김 장관의 사퇴를 요구하는 가운데 여당에서는 '허위 의혹'이라며 맞받아치고 있다.

여야 힘겨루기 속에 농식품부 간부까지 김 장관에 대한 해명에 나섰다. 사실 설명을 위한 목적이라지만 지나친 '장관 살리기'라는 지적이다.

9일 이준원 농림축산식품부 차관은 정부세종청사 기자실에서 "김 장관은 2001년 당시 시중금리 8% 수준일 때 6.6~6.7%의 변동금리로 융자를 받았다"며 "1% 대의 금리특혜를 받았다는 내용은 전혀 사실이 아니다"고 설명했다.

이 차관은 "일부 언론에서 보도된 1.4~1.8% 금리는 2014년 6월 이후 살고 있는 아파트를 구입하는 과정에서 당시 대출 금리 2.7%, 3.1%이던 것이 시중금리 인하로 현재 적용받고 있는 금리"라고 덧붙였다.

앞서 지난 1일 김재수 농축산부 장관의 인사청문회에서 김한정 더불어민주당 의원은 2001년 시중금리가 8%일 때 김 장관이 1.4%대 초저금리로 집값 4억 5천만 원을 대출받았다고 주장했다.

농식품부 유관기관인 농협에서 특혜를 받은 것 아니냐는 의혹제기로 인해 '특혜 대출', '갑질 대출'이라는 논란이 벌어졌다.

하지만 NH농협은행은 김 장관의 대출금리는 1% 대가 아닌 변동금리 6.66%였다고 밝혔다.

의혹을 제기했던 김 의원측도 착오가 있었던 것은 인정했지만, 김 장관이 낮은 금리로 대출받아 CJ계열 빌라를 시세보다 2억 낮게 산 것은 맞다는 주장을 굽히지 않고 있다.

또 김 장관은 2014년에도 황제금리로 90평대 거액의 아파트를 구입했다는 주장에 대해서도 뒤늦게 해명을 내놨다. 주택자금대출과 가계대출로 빌린 돈은 모두 5억원으로 당시 2.7%와 3.1%던 이자율이 지금은 1.4에서 1.8% 수준으로 떨어졌다고 설명했다.

김 의원측은 이에 대해서도 특혜대출이 분명하다는 주장을 내세우고 있다. 이 같은 의혹에 따라 야3당은 현재 김 장관에 대해 해임건의안을 제출하기로 한 상황이다.

이에 새누리당은 "악의적인 허위 폭로"라며 김 의원의 사과를 요구하고 있다.

그러나 김 장관을 대신해 농식품부까지 해명에 나서면서 도에 지나친 '장관 살리기'라는 비판이 나오고 있다. 특히 이 날은 북한의 5차 핵실험으로 나라 전체가 비상사태인 상황이었다.

농식품부 관계자는 "(특혜 대출)이 사실이 아니며 오해의 소지가 있어 사실관계를 다시 알리기 위한 자리"라고 설명했다.

오현길 기자 ohk0414@asiae.co.kr