한일 외교장관, 현안 입장차만 확인…정상회담 논의 진전 없어

[아시아경제 김동선 기자]두달만에 한일 외교장관이 만났으나 한일간 현안에 대한 입장차로 양국 정상회담에 대한 구체적인 진전은 없었다.

제70차 유엔(UN)총회 참석차 미국 뉴욕을 방문중인 윤병세 외교부 장관과 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 외무상은 30일(현지시간) 현지에서 한일 외교장관회담을 갖고 양국 현안을 논의했다. 양국 장관회담은 지난 8월초 아세안지역안보포럼(ARF)때 말레이시아에서 개최된 이후 두 달여만이다.

그러나 이날 회담은 10월말~11월초 서울에서 열릴 예정인 한중일 정상회담의 의제 선정 문제 등에 집중됐으며 같은 기간 개최될 가능성이 있는 한일 정상회담에 대해서는 뚜렷한 논의가 없었다.

윤 장관은 회담 후 "지금 현 단계는 한중일 정상회담을 성과 있게 하는 것에 역점을 두고 있다"며 "(한일) 양자 정상회담은 다음 단계에서 실무자 간, 국장급에서 후속 협의를 하면서 검토할 것"이라고 말했다. 한일 정상회담에 대한 가시적인 진전이 없었음을 시사한 것이다.

양측이 정상회담 논의에 진도를 나가지 못한 것은 일본군 위안부 문제와 일본의 근대산업시설의 세계문화유산 등재와 관련된 앙금이 남아있기 때문으로 보인다.

외교부는 1일 "윤 장관은 한일관계의 선순환적 발전 구조를 정착시키기 위해서는 핵심 과거사 현안인 일본군 위안부 피해자 문제를 조속히 해결할 필요가 있음을 강조하는 한편, 일본 정부가 약속한 근대산업시설 세계유산 등재 후속조치의 성실한 이행을 촉구했다"고 설명했다.

특히 위안부 관련 양국 국장급 협의에서 구체적인 성과를 도출하고 이를 정상회담에서 마무리하기를 바라는 한국과 전제조건 없는 정상회담을 희망하는 일본 사이에 아직 간극이 남아 있기 때문이다.

이를 반영하듯 이날 회담에서 윤 장관은 일본군 위안부 피해자 문제에 대해 "이 문제가 얼마나 시급한지를 설명하고, 조속히 해결해야 할 필요성을 강조했다"며 "이것이 양국 관계 개선에서 굉장히 중요한 요소가 된다는 점을 많이 얘기했다"고 밝혔다. 이어 "(위안부 문제는) 기존 국장급 협의를 가속화하면서 실질적 진전이 이뤄져 마무리까지 할 수 있는 단계가 와야 한다는 뜻을 전했다"고 설명했다.

한편 이날 기시다 외무상은 독도 문제, 일본 산케이 신문 기자 기소 문제, 한국의 일본산 수산물 수입 규제, 한반도 출신 징용 노동자의 대일 청구권 문제 등에 대해 우려를 표했다고 일본 교도통신이 전했다. 회담후 기시다 외무상이 기자들에게 "한일간에는 곤란한 문제가 있지만 대화를 쌓아갈 것을 확인했다"고 말했다고 교도는 보도했다.