메르스 종식…곧 '백서' 나온다

신종감염병 관리 대책은 "각계 의렴수렴 후 마련"

[아시아경제 지연진 기자]정부가 28일 중동호흡기증후군(MERSㆍ메르스) 국내 유행과 관련 '사실상 종식'을 선언했다. 지난 5월20일 국내 유입을 확인한 이후 69일만이다. 또 메르스와 같은 신종감염병을 막기 위한 후속대책을 발표했다.

황교안 국무총리는 이날 오전 정부서울청사에서 '메르스 대응 범정부대책회의'를 주재하며 "국민 여러분께서는 메르스로 인한 불안감을 모두 떨치고 경제활동과 문화여가 활동, 학교생활 등 모든 일상생활을 정상화해주길 바란다"고 말했다. 그는 "초기에 확실하게 대응하지 못한점 등 대처과정의 문제점과 원인도 철저히 밝히겠다"고 강조했다.

정부는 세계보건기구(WHO)의 권고에 따라 마지막 환자의 최종 음성 전환 후 28일이 지나면 공식 메르스 종식선언을 한다는 계획이다.

메르스 신규 환자는 지난 4일 이후 23일째 나오지 않고 있다. 마지막 격리자도 지난 27일 자정부터 해제되면서 현재 국내 메르스 첫 확진자로 인한 격리대상은 없다.

이날 오전 6시 기준 치료 중인 메르스 확진자 12명 가운데 11명이 최종 음성판정을 받았다. 나머지 1명(80번째 확진자)은 여전히 메르스 바이러스가 검출되고 있다.

다만 이 환자의 경우에도 음성과 양성을 오가는 만큼 조만간 음성으로 전환될 것으로 기대된다. 이르면 8월말께 공식적인 종식 선언도 가능하다고 의료계는 전망했다.

이 때문에 감염병 방역체계는 당분간 유지된다. 현재 '주의' 단계인 감염병 위기경보는 그대로 두고, 보건복지부에 설치된 중앙메르스관리대책본부도 메르스 상황실과 메르스후속조치TF 중심으로 재편해 메르스가 완전히 마무리될 때까지 운영키로 했다. 시도 메르스 관리대책본부와 시군구의 보건소는 비상대응 연락체계는 유지하고, 국민안전처에 마련된 범정부메르스지원대책본부는 사실상 해산한다.

메르스 콜센터(109번)는 의학적 종식선언이 이뤄질 때까지 유지하고, 메르스 포털은 메르스 관련 정보를 제공하기 위해 앞으로도 계속 운영된다.

대책본부는 이날 별도로 브리핑을 갖고 메르스의 사실상 종식 선언에 따른 후속대책을 발표했다.

여기에는 신종감염병의 확산을 막기 위해 대책으로 응급실과 입원 병동에서 방명록을 작성하고, 환자에 대한 면회제한이 이뤄질 수 있는 제도를 마련하겠다는 내용이 담겼다.

아울러 이번 메르스 대응과정을 종합적으로 정리하고 이를 분석 평가한 '메르스 백서'도 제작키로 했다.

하지만 이번 후속대책에는 메르스 확산의 단초가 된 '응급실 과밀화 문제'와 병원을 옮겨다니는 '의료쇼핑', '간병문화' 등에 대한 근본적인 해결책은 담겨있지 않다.

복지부 관계자는 "각계 의렴을 수렴해 감염병의 유입단계부터 선제적인 차단, 상시감시체계 구축, 병원 감염을 막고 현장 대응역략을 키우기 위하 조직개편 등 국가방역체계 개편방안을 마련할 예정"이라고 말했다.

한편, 이번 메르스로 인해 시행된 폐렴환자에 대한 격리 조치는 유지된다. 또 중동에서 여전히 메르스 신규환자가 발생하는 만큼 중동입국자에 대한 공항검역과 국민안심병원의 응급실 선별진료소도 계속 운영된다.

지연진 기자 gyj@asiae.co.kr