국내 첫 '중동사스' 환자 확인…메르스 '주의단계' 격상(종합)

[아시아경제 지연진 기자]국내에서 첫 중동호흡기증후군(메르스) 환자가 발생했다. 보건당국은 이날 메르스에 대한 경보를 관심에서 주의단계를 격상했다.

질병관리본부(본부장 양성국)은 지난 4일 바렌인에서 카타르를 경유해 인천공항으로 입국한A씨(68)가 메르스 환자로 확인됐다고 20일 밝혔다.

A씨는 지난달 18일부터 지난 3일까지 바레인에 체류하면서 농작물 재배와 관련된 일을 하다 지난 4일 카타르를 경유해 한국에 도착했다.

입국 당시 발열 등의 증상은 없었지만 일주일 후인 지난 11일 발열과 기침으로 동네병원에서 진료를 받고 이튿 날 이 지역의 다른 병원에 입원했다.

하지만 증상이 계속되자 지난 17일 수도권의 종합병원 응급실을 찾았고 19일 검체 의뢰를 거쳐 이날 국립보건연구원으로부터 메르시 확진 판정을 받았다. 현재 …A씨는 증상이 호전됐지만 일부 가족이 유사증상을 보이고 있다.

질병관리본부는 이날까지 A씨의 감염경로와 가족, 의료진 등 접촉자에 대한 역학조사를 진행한 결과 메르스의 일반적인 감염경로인 낙타 등 동물 접촉력이나 호흡기유사 증상을 가진 환자와 접촉은 없었다고 밝혔다. 현재까지 확인된 3개 병원 의료진들은 증상이 없었다.

질본에 따르면 바레인은 메르스 환자 발생이 없는 국가이고 입국 과정에서 경유한 카타르도 최근 2개월간 환자 발생이 없었다.

메르스는 호흡기를 통해 감염되는 전염병으로, 지난 2012년 첫 환자 발생 이후 23개국에서 1142명이 발병했다. 이 가운데 90%가 사우디아라비아 등 중동지역에서 발생 '중동 사스'라고도 불린다.

질본은 관심에서 주의단계로 격상하고, 중앙방역대책본부 체계로 전환했다. 환자 딘단과 격리치료를 위한 의료기관과 협력을 강화하고 국가지정 입원치료 격리병상 체계를 가동했다.

질본은 중동지역 입국자 전원에 대한 게이트 발열검사와 건강상태질문서를 받는 등의 검역을 강화했다.

또 신속하 진단을 위해 전담 검사반을 24시간 가동 중이다. 환자 발생 사실을 WHO에 알리고 외교부 등 관계부처와 감염경로 등을 조사중이다.

한편, WHO는 메르스를 공중보건위기 대상 감염병으로 지정했지만 국가간 여행이나 교역, 수송 등은 제한하지 않고있다.

지연진 기자 gyj@asiae.co.kr