총리 후보자 인준안…朴정부 3년차 분수령

개각과 맞물려..국정동력 핵심

[아시아경제 신범수 기자, 최일권 기자] 16일 오후 진행될 이완구 국무총리 후보자 인준동의안 가부(可否) 및 인준모양새가 박근혜 정부 3년차 국정동력을 가르는 분수령이 될 전망이다.

새누리당은 당 소속 의원 가운데 구속된 2명과 이완구 총리후보자를 제외한 나머지 의원 155명에게 이날 본회의에 참석해줄 것을 요청했으며 정의화 국회의장도 이날 "예정대로 오후에 본회의를 열어 표결을 진행하겠다"고 말했다.

임명동의안 처리 여부를 지켜보는 청와대는 숨죽이고 있다. 인준안 통과가 청와대와 내각의 2차 인사에 맞물린 만큼 시선을 집중할 수밖에 없다. 민경욱 대변인은 이날 "오늘 인준 절차를 지켜봐야 할 것 같다. 인준 절차가 어떻게 진행되느냐가 후속 인사의 관건이 될 것"이라고 말했다.

임명동의안 통과 여부는 일단 낙관적이라는 게 대체적인 견해다. 155명 여당 의원이 모두 본회의에 참석할 경우 과반인 148석 이상을 웃돌아 표결 요건을 갖추게 되고, 공개적으로 반대 의사를 표시한 이재오 의원을 뺀 나머지 의원은 찬성 의사를 밝힐 것으로 예상되기 때문이다.

다만 야당의 이날 움직임은 변수다. 야당이 본회의에 참석할 경우 여당내 이탈표에 영향을 미칠 수 있다는 우려에서다. 정 의장은 전날인 15일 야당 의원들에게 문자메시지를 보내 "선진국회가 되려면 절차민주주의를 지키는 게 중요하다. 본회의에 참석해달라"고 당부한 것으로 전해졌다.

야당이 표결에 나서면 여당내 이탈표가 확대될 우려도 배제할 수 없다. 야당 의원 중 소수라도 이 후보 인준안에 찬성표에 던질 수 있다는 막연한 기대감 때문이다. 인준안이 부결될 경우 박근혜 정부의 국정운영이 타격을 입는 것은 물론, 레임덕마저 불가피해진다. 또 통과된다고 해도 야당의 무더기 반대표로 '절름발이 총리'라는 오명도 씌여질 수 있다.

청와대가 국회 인준 과정을 지켜본 뒤 개각과 청와대 2차 인사개편 시점을 결정하기로 한 것도 이 때문이다.

이 후보자 인준이 여야 대립으로 이날 오후 늦게 이뤄질 경우 총리 제청에 따른 개각이란 형식을 갖출 시간이 부족하기 때문에 아예 설 연휴 이후로 개각을 미룰 가능성이 있다. 안 그래도 '반쪽 총리'라는 오명 속에 업무를 시작해야 하는 상황에서 새 총리의 각료제청권을 존중하지 않는 모양새를 연출할 수 없기 때문이다. 반면 인준이 신속하고 원활하게 이루어진다면 17일 개각을 단행해 설 민심 다잡기에 나설 수 있게 된다.

박 대통령이 가진 또 하나의 고민은 비서실장 후임자 인선이다. 이완구 후보자를 총리에 임명하는 데 성공한다해도 국정지지도 상승 효과는 기대하기 어렵기 때문에 비서실장 카드를 적극 활용하지 않겠냐는 관측이 나오고 있다.

이런 맥락에서 박 대통령이 핵심 측근보다는 여야를 아우르는 참신한 '통합형' 비서실장을 선택할 것이란 전망이 힘을 얻고 있다. 김대중 전 대통령의 비서실장을 지낸 한광옥 국민대통합위원장, 호남 출신으로 참여정부에서 총리를 지낸 한덕수 한국무역협회 회장이 최근 유력 후보로 떠오른 배경이다. 박 대통령을 향해 '쓴소리'를 할 수 있는 인사로 김종인 가천대 석좌교수가 거론되는 것도 마찬가지 취지에서 이해할 수 있다.

반면 애초 유력한 후보자로 거론되던 현경대 민주평화통일자문회의 수석부의장과 권영세 주중국 대사 등은 각각 대통령 원로자문회의 7인회 소속이란 점과 야당의 거부감이 심하다는 이유 때문에 박 대통령이 임명을 '감행하지는' 못할 것이란 분석도 나오고 있다.

신범수 기자 answer@asiae.co.kr
최일권 기자 igchoi@asiae.co.kr