눈 뻑뻑하고 이물감 있다면?…안구건조증 비상, 증상 좋아지려면 눈 '깜빡'

▲안구건조증 [사진=강남밝은세상안과 홈페이지]

눈 뻑뻑하고 이물감 있다면?…안구건조증 비상, 증상 좋아지려면 눈 '깜빡'

[아시아경제 온라인이슈팀] 겨울철 건조한 날씨에 안구건조증을 앓는 사람이 늘어 비상등이 켜졌다. 바깥 공기도 차고 건조하지만 실내에서도 난방기를 계속 작동시켜 습도가 떨어져 눈물이 평소보다 빨리 마르기 때문이다.

안구건조증은 눈물샘의 기능에 이상이 생기는 안과질환으로 요즘 같은 건조한 겨울철에 많이 나타나기 쉽다. 바람이 많이 불거나 건조할 때, 먼지나 연기를 쐴 때, 난방기를 사용할 때 특히 증상이 심해진다.

안구건조증은 피곤하거나 스트레스를 받은 날 더 심해진다. 특히 독서, 컴퓨터 작업, TV시청 등에 장기간의 응시로 인해 눈 깜박임이 줄어들면서 많이 발생한다.

안구건조증의 주 증상은 눈이 뻑뻑하고 모래알이 구르는 느낌이나 이물감 등이다.

안구건조증의 일반적 치료방법은 부족한 눈물을 보충하기 위해 인공적으로 만든 눈물(인공누액)을 점안하는 것. 인공누액은 기본적인 눈물의 3가지 성분인 지방층, 수성층, 점액층이 잘 유지되도록 하는 점안액이다.

또한 안구건조증을 예방하거나 증상을 완화시키려면 충분한 수분의 흡수를 위해 하루 8~10컵 정도의 물을 마시는 게 좋다. 또 책을 읽거나 TV를 볼 때 각막을 덮고 있는 눈물층이 잘 작용할 수 있도록 눈을 자주 깜박이거나 책이나 TV를 눈 위치보다 약간 아래쪽에 둠으로써 눈꺼풀 틈새를 작게 해주는 것도 증상완화에 도움이 된다.

겨울철에는 실내 온도를 18℃ 정도로 유지하거나 가습기를 사용해 습도를 60% 정도로 맞춰주면 눈물의 증발 감소가 가능하다.

또 자동차 히터 바람이 나오는 위치에 직접 눈을 노출시키지 않도록 하는 것이 바람직하다. 장시간 컴퓨터 작업을 하거나 책을 읽을 때는 1시간에 10분 정도는 쉬어주고 가벼운 눈 운동을 하면 좋다.