[아시아경제 신범수 기자] 박근혜 대통령이 '비선실세 의혹' 관련 검찰수사가 종료되는 대로 청와대 개편, 개각을 단행한 뒤 취임 후 두 번째 신년기자회견을 여는 방안을 고민하고 있다.
18일 청와대 관계자들에 따르면 이르면 이달 말 국무총리와 비서실장을 포함한 중폭 이상의 인적쇄신이 단행될 것이란 관측이 나오고 있는 가운데, 박 대통령이 개각 취지를 포함해 집권 후반기 국정운영 방식을 신년기자회견에서 밝히는 방안이 논의되고 있다.
민경욱 청와대 대변인은 이날 기자들과 만나 '개각론'에 대해 "언론에서 제시해주는 의견에 대해 눈여겨보고 있다"며 "쇄신요구에 대해 귀를 닫는다 그런 것은 아니다. 여론을 잘 듣고 있다"고 말했다. 전날 비슷한 질문에 "그런 움직임을 알고 있지 못하다"고 말한 것과는 분위기가 사뭇 달라진 것이다.
기자회견을 여는 방안과 관련해선 박 대통령의 최종 결정이 남아있긴 하지만, 실무진들은 이미 회견 준비에 들어간 상태다. 다만 '비선실세 의혹'이 연초까지 완전히 해소돼야 국정쇄신의 계기로써 기자회견이 효과를 낼 수 있는 만큼 검찰수사와 여론추이에 따라 기자회견 개최 여부는 유동적인 것으로 보인다.
청와대 개편과 개각의 경우 청와대는 가능성이나 폭 등에 대해 일절 함구하고 있지만, 당장 정홍원 국무총리와 김기춘 대통령 비서실장의 교체는 기정사실처럼 정치권에서 언급되고 있다. 정 총리의 경우 후임 총리를 구하지 못해 불가피하게 임기가 연장된 측면이 있기 때문이며, 김 실장은 이번 '청와대 문건유출 파문'에 대한 포괄적 책임자여서다. 아울러 사표 제출 후 수리가 미뤄지고 있는 이주영 해양수산부 장관도 개각에 포함될 가능성이 있어보인다.
'비선실세 의혹'의 중심에 있는 문고리 권력 3인방의 거취 문제에 대해선 의견이 한 방향으로 모이지 않는다. 이재만 총무ㆍ정호성 제1부속ㆍ안봉근 제2부속 비서관 등 3인방이 업무영역을 넘어 인사개입 등 전횡을 저질렀느냐가 박 대통령의 판단 근거일 텐데, 지금까지는 그렇지 않다는 게 검찰수사의 결과로 파악된다. 박 대통령이 15년 넘게 이들과 호흡을 맞춰왔다는 점에서 김 실장과 3인방을 한 번에 교체할 가능성은 크지 않다는 게 중론이다.
청와대 관계자는 "박 대통령이 사람을 쓰고 안 쓰고 결정하는 최대 기준은 '사심이 있느냐'로 볼 수 있다"며 "3인방이 사심을 부렸다는 증거가 나오지 않는 한 이들에게 불이익을 줄 이유가 없을 것"이라고 말했다.
그러나 검찰 수사결과와는 별개로 박 대통령의 '폐쇄적 의사결정'을 상징하는 '문고리 권력 3인방'에 대한 여론이 좋지 않은 만큼 박 대통령이 이들의 업무영역을 다소 좁히거나 지금과는 다른 역할을 맡기게 될 가능성도 점쳐지고 있다.
신범수 기자 answer@asiae.co.kr
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