산업기능요원 경제적 효과만 8조6000억 원

[아시아경제 양낙규 기자]산업기능요원은 올해 7월 기준 현역병 1만여명, 보충역 5000여명 등 총 1만 5000여명이다. 이들은 5000여개의 중소기업에서 근무중이다. 사업별로 공업분야에 1만 4000여명이 근무 중이다. 이밖에 농어업 600여명, 방산기업 300여명, 건설업 40여명 등이 근무중이다.

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산업연구원 보고서에 따르면 산업기능요원의 매년 부가가치 기여액은 직접효과만 3조3000억 원, 산업연관분석에 따른 간접효과까지 포함할 경우 8조6000억 원에 이른다.

하지만 산업기능요원들은 그동안 대학교이상 고학력자가 대부분이었다. 고학력자를 중소기업에 배치했지만 전역후에는 취업을 연계할 수 없었다. 전역후에는 대부분 퇴사했다. 이 때문에 병무청에서는 지난해부터 기술자격만 취득하면 학력에 관계없이 산업기능요원으로 배치했던 기존 방식을 특성화.마이스터고 학생들이 우선 배치되도록 바꿨다.

제도 개선이후 산업기능요원중 대학교이상 고학력자의 비율은 66.7%에서 53.7%로 줄었다. 반면 고졸학력자는 30.8%에서 44.4%로 늘어났다. 내년에는 특성화.마이스터고 학생을 3500여명 이상으로 늘릴 방침이다. 최근에는 병역특례업체와 산업기능요원이 일자리 등 정보를 공유할 수 있는 병역일터 홈페이지도 구축했다.

박창명 병무청장은 "중소기업 경쟁력 강화를 위해 특성화.마이스터고 졸업생 위주로 산업기능요원 제도를 운영할 방침이며 맞춤형 기술 인력을 안정적으로 지원할 예정"이라고 말 했다. 또 "이들은 기술 명장으로 성장해 국가산업 발전과 경쟁력 강화에 중추적인 역할을 할 것"이라고 말했다.