[아시아경제 김혜원 기자] 정부가 주민 반대로 중단된 밀양 송전탑 건설 공사를 다음 주 재개할 계획이다. 밀양시와 대다수 지역주민이 한국전력공사 측이 제시한 보상안에 합의했고, 일부 100여명의 반대로 인해 공사를 더 늦출 경우 신고리 3호기 상업가동에 차질을 빚어 올 겨울철 전력 대란이 불가피하다는 판단에서다.
14일 산업통상자원부와 한전에 따르면 지난해 9월24일 이후 중단된 밀양 지역 송전탑 공사가 이르면 20일 재개될 예정이다. 한전 경남지역본부는 이번 주 대국민 호소문을 배포하고 공사 재개를 공식화할 것으로 알려졌다.
한전 관계자는 "신고리 3호기 정상 가동을 위한 공사 재개 마지노선이 지난달 말이었는데 이미 기한을 넘긴 것"이라며 "하루빨리 공사를 진행하지 않으면 올 12월로 예정된 신고리 3호기 상업운전에 차질을 빚을 것"이라고 설명했다.
울산 울주군 신고리 원전에서 경남 창녕군 북경남 변전소에 이르는 90.5㎞ 구간에 765㎸급 송전 설비를 설치하려면 울주군, 기장군, 양산시, 밀양시, 창녕군 등 일대 5개 시ㆍ군에 철탑 161기를 세워야 한다.
철탑 공사는 착공 후 11차례에 걸쳐 중단됐고 주민의 반대로 밀양 4개면의 철탑 52기가 지어지지 못하고 있다. 현재 밀양시를 제외한 철탑 109기가 시공됐다. 전체 공정률은 78%다. 2007년 정부의 사업 승인을 받은 이 공사는 당초 준공 목표가 2010년 12월이었지만, 공사 중단으로 인해 3년여 지연된 상태다. 남은 철탑 52기를 짓기 위해서는 최소한 8개월여가 소요될 예정으로, 당장 공장을 재개해도 내년 1월에나 완공된다. 올 12월로 예정된 신고리 3호기의 상업운전 풀가동이 어려워졌다는 얘기다. 신고리 3호기의 발전용량은 140만kW다.
정부와 한전은 법적으로 하자가 없는 만큼 주민과 합의를 이룬 지역부터 송전탑 건설 공사를 재개하고, 여전히 반대가 심한 곳은 보상에 대한 협의와 대화를 계속한다는 방침이다. 하지만 송전탑 건설 진입로 일부를 반대하는 주민이 점거하고 있어 공사 재개 당일 물리적 충돌이 일어날 가능성도 배제할 수 없는 상황이다.
김혜원 기자 kimhye@
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