韓·中, 아세안+3정상회의서 日 '왕따'

과거사·영토갈등 후폭풍...한-중만 정상회담 갖고 일본과의 단독-3자간 정상회담 거부 등 따돌림

[아시아경제 김봉수 기자]한국과 중국이 18일부터 20일까지 캄보디아 프놈펜에서 열리고 있는 아세안+3 정상회의ㆍ동아시아정상회의에서 일본을 '왕따'시키고 있다. 최근 겪었던 일본과의 과거사ㆍ영토 갈등의 후폭풍이다.

두 나라는 일본 측의 은근한 구애를 뿌리치고 일본과의 단독ㆍ3자간 정상 회담을 거부하는 대신 한ㆍ중 양국끼리만 정상회담만 '오붓하게' 가지면서 일본을 강하게 비판했다.

일본이 가장 관심을 갖고 있는 한ㆍ중ㆍ일 3국간 자유무역협정 개시 선언도 중국 측의 거부감으로 아예 무산될 뻔했다. 한국의 중재로 간신히 한ㆍ중ㆍ일 정상이 아니라 장관급에서 협상을 일단 개시하는 것으로 '격하'되고 말았다.

이와 관련 이명박 대통령과 원자바오 중국 총리는 19일 오전 캄보디아 프놈펜의 한 호텔에서 한ㆍ중 정상회담을 가졌다. 이 자리에서 양국 정상은 보기 드물게 화기애애한 분위기를 연출했다. 두 정상은 취임 후 11번이나 만났고, 올해만 해도 3차례나 정상회담을 통해 만났다. 그만큼 개인적 친분이 깊어진 데다 2008년 양국간의 관계가 '전략적 동반 관계'로 격상된 후 물적ㆍ인적 교류가 급성장하는 등 협력 관계가 확대된 것이 두 정상의 만남을 그만큼 화기애애한 분위기로 이끌었다.

양국 정상은 이날 회담을 통해 한ㆍ중 FTA가 호혜적인 이익을 극대화하는 방향으로 내실있게 추진하기로 합의하는 등 양국 관계의 미래를 발전시키기로 합의했다.

이처럼 한ㆍ중 양국은 서로 친밀한 관계를 과시하면서도 일본에 대해서는 약속한 듯이 차가운 대응으로 일관하고 있다.

당초 이번 회담기간 중 '아세안+3 회담' 외에 한ㆍ중, 한ㆍ일, 중ㆍ일 정상회담이 예정돼 있었다. 그러나 한국과 중국은 보조를 맞춰 일본과의 정상회담은 물론 아세안+3 정상회의 때마다 관례적으로 열리던 한ㆍ중ㆍ일 3국 정상회담도 거부했다.

한국은 일본 측이 이달 초 언론을 통해 정상회담 추진 사실을 넌지시 흘리는 등 '구애'를 보냈지만 응하지 않았다. 중국 측도 당초 일본과 정상회담을 검토하긴 했지만 센카쿠(중국명 다오위다오) 열도를 둘러 싼 영토 갈등이 심각해지면서 일찌감치 정상회담을 갖지 않기로 결정하고 한국에게도 보조를 맞춰 줄 것을 요청한 것으로 알려졌다.

이같은 한ㆍ중 양국의 일본에 대한 '공조' 분위기는 이날 정상회담에서 극명하게 나타났다. 원자바오 총리가 "(영토와 영해 분쟁은) 일본이 군국주의를 청산하지 못했기 때문"이라고 직설적으로 일본을 비판하자 이 대통령도 "일본의 우경화가 주변국들에 불안요인이 될 수 있다"며 동조했다.

일본 측은 아직도 미련을 버리지 못하고 한ㆍ중ㆍ일 정상이 같은 호텔에 묵고 있는 만큼 조우할 가능성이 있다는 기대를 하고 있다. 한ㆍ중 양국 측에선 머무는 층이 달라 우연히 만날 가능성이 드물고 조우하더라도 별도의 대화는 하지 않는다는 방침인 것으로 알려졌다.

한·중 양국의 '일본 왕따' 분위기는 이번 정상회의 기간 동안 예정됐던 한ㆍ중ㆍ일 FTA 협상 개시 선언에도 큰 영향을 미쳤다. 한ㆍ중ㆍ일 3국은 이번 정상회의에서 협상 개시를 선언할 예정이었다. 20년 장기 불황을 겪고 있는 일본 측이 가장 원하고 있었다. 일본은 한ㆍ중ㆍ일 FTA를 조속히 체결해 떠오르는 경제대국 중국과 한국의 등에 올라탄다는 계산이었다. 한중일 FTA가 성사돼 중국과 한국의 시장이 열리면 일본은 우월한 산업경쟁력을 펼칠 큰 장을 얻게 되는 셈이기 때문이다.

그러나 정상회의를 얼마 앞두고 중국 측이 영토ㆍ역사 갈등 등을 이유로 "일본과는 어떠한 협상도 할 수 없다"고 나서는 바람에 개시 선언 자체가 불가능하게 되는 분위기로 바뀌고 말았다.

결국 한국이 나서 "3국의 경제 협력 강화가 시급하다"고 설득하며 적극적인 중재에 나서는 바람에 간신히 정상이 아닌 '각료급'에서 협상 개시를 선언하는 것으로 협의됐다. 중국도 통상 분야의 강한 요구를 감안해 3국 정상이 아닌 통상 장관급에서 협상 개시를 선언하자는 한국의 중재안을 수용한 것으로 알려졌다. 이에 따라 한ㆍ중ㆍ일 3국은 20일 동아시아정상회의와 동시에 통상장관 회의를 열어 협상 개시를 선언하기로 했다.

김봉수 기자 bskim@