"달게 먹는 남성, 대사증후군 위험 높아"

[아시아경제 박혜정 기자]달게 먹는 식습관을 가진 남성이 여성보다 대사증후군 발생 위험이 더 크다는 연구 결과가 나왔다.

대사증후군이란 비만, 고혈압, 당 대사장애, 고 중성지방혈증, 저 HDL콜레스테롤혈증 등 5가지 요소 중 3가지 이상에 해당하는 경우를 말한다. 대사증후군이 있으면 당뇨병, 심혈관질환 등 만성질환 발생 위험이 높다.

식품의약품안전청 식품의약품안전평가원은 국내 성인 1만7000여명을 대상으로 6~12년간 설탕, 잼류 등의 첨가당 섭취 정도와 대사증후군의 관련성을 추적 조사한 결과, 이 같은 결과를 확인했다고 24일 밝혔다.

첨가당은 유당, 과당 등 식품 자체에 존재하는 당이 아니라 식품을 제조하거나 조리할 때 첨가되는 설탕, 꿀, 물엿 등을 뜻한다.

식약청에 따르면 하루 평균 첨가당 섭취량은 1998년 131.g에서 2008년 17.8g으로 36% 늘었다. 성별로는 남성이 하루 섭취하는 평균 첨가당(17.6g)이 여성(11.8g)보다 많았다.

조사대상자 가운데 대사증후군이 발생한 사람은 1896명으로 전체의 13.7%를 차지했다. 이를 우리나라 인구 1000명당 1년간 발생 수로 환산하면 남성 39.1명, 여성 26.9명에 해당한다.

특히 남성의 경우 첨가당을 매일 22g이상 섭취하는 그룹이 적게 섭취하는 그룹(하루 8g이하)보다 비만 위험이 28% 높고, 고 중성지방혈증 위험 22%, 저 HDL콜레스테롤혈증 위험은 35% 가량 높아지는 것으로 조사됐다. 22g의 첨가당은 일반적으로 콜라, 사이다 등의 탄산음료 캔 하나만으로도 충족될 수 있는 수준이다.

반면 여성은 첨가당을 어느 정도 먹느냐와 대사증후군 발생 위험 정도에 의미있는 관련성이 나타나지 않았다. 이는 여성호르몬이 LDL(나쁜)콜레스테롤을 낮추고 HDL(좋은)콜레스테롤을 늘리는 역할을 하기 때문으로 추정된다고 식약청은 설명했다.