조상들이 가장 무서워 한 재난은 '가뭄'

[아시아경제 조유진 기자]삼국시대부터 우리 조상들을 가장 괴롭혔던 기상재난은 '가뭄'인 것으로 확인됐다.

기상청이 9일 이같은 내용이 담긴 '한국 기상기록집①'을 펴냈다고 밝혔다. 국내 고문헌의 기상ㆍ지진ㆍ천문 기록을 모아 만든 이 기록집에는 '삼국사기' 관련기록이 739건, '삼국유사'는 15건의 기상 관련 기록이 담겨 있다.

두 고서에 나온 기상 현상 중 가장 흔한 기록은 가뭄이었다. '삼국사기'의 전체 기상기록 424건 중 가뭄은 총 112건으로 전체의 26.4%에 달했다. 고구려 봉상왕 9년ㆍ300년에는 "2월부터 7월까지 비가 내리지 않아 흉년이 드니 백성들이 서로 잡아먹었다"고 적혀있다. 당시 나타난 자연 재해 중에서 인간을 가장 심한 공포로 몰고 간 현상이 가뭄이었다는 것이다. 또 "민심이 흉흉해지고, 유랑민과 도적떼들이 많아지면 급기야 사람이 사람을 잡아먹을 정도의 극한 상황들이 나타날 정도였다"고 덧붙였다.

지진에 대한 기록도 눈에 띈다. '삼국사기'의 지진기록은 모두 97건이다. 최초의 지진 기록은 고구려 유리명왕 21년(서기 2년), '가을 8월에 지진이 났다'는 내용이다. 또 779년 신라 지진 기록에서는 지진에 따른 인명피해 규모까지 구체적으로 밝혔다. "봄 3월에 경도(경주)에 지진이 나서, 백성들의 집이 무너지고 죽은 사람이 100명이 넘었다"고 적혀있다. 이를 현대 지진 규모로 환산하면 6.7 등급에 해당한다. 아이티 지진이 규모 7.0인 것과 비교해 볼 때, 유사한 규모의 대지진이 과거 한반도에도 발생했었음을 알 수 있다.

'한국 기상기록집①'은 기상청이 자연과학자 및 역사학자와 펴낸 것으로 기상연구소 홈페이지(http://www.nimr.go.kr)에서 전자책(e-book) 형태로 받아볼 수 있다.

조유진 기자 tint@