임채민 복지부장관 내정자, 의료개혁 속도 낼까

[아시아경제 신범수 기자]보건복지부의 현안인 보건의료분야 개혁과제는 장관 교체 후에도 큰 틀의 변화 없이 추진될 것이란 게 지배적 시각이다.

임채민 내정자가 정통 경제관료로 기존 복지부 장관들과는 배경이 다르지만, 그렇다고 진수희 현 장관이 펼쳐 놓은 각종 사업이 경제나 산업적 측면을 고려하지 않은 것도 아니기 때문이다.

특히 진 장관의 영리병원, 의료관광, 전문병원 육성 등 보건의료 산업화 관련 정책들은 임 내정자 취임 후 더욱 속도를 낼 공산이 크다. 복지부 관계자는 "임 내정자가 보건복지 분야를 산업적 관점에 치우쳐 바라볼 우려도 있으나, 국무총리실장으로서 다양한 분야에 대한 이해가 넓기 때문에 기존 정책 방향에 큰 변화를 주지 않을 것이란 의견이 많다"고 말했다.

임 내정자가 복지 공무원 증원에 주도적 역할을 했다는 점도 이런 시각과 연결된다. 각 경제부처를 중심으로 증원에 대한 부정적 의견이 나왔지만 임 내정자가 소위 '총대를 메고' 7000명 증원을 이뤄냈다는 후문이다.

다만 약가인하 등 산업을 위축시킬 우려가 있는 부분에서는 기업의 애로사항을 해결하는 방향의 정책을 가미할 것이란 관측도 조심스레 나오고 있다.

한편 진수희 장관도 임 내정자가 복지부 현안을 제대로 마무리하는 데 적임자라는 의견을 보였다. 그는 30일 기자간담회에서 "지난 1년간 시동을 건 개혁이 (퇴임후에도) 제대로 굴러가도록 실국장들이 노력할 것이며 후임 장관도 같은 문제의식을 가지고 일을 추진하실 것"이라고 기대감을 보였다. 30일은 진 장관의 취임 1주년 기념일이기도 했다.

진 장관은 또 "지난 1년간 가장 기억에 남는 과제는 역시 보건의료 분야 개혁을 도전으로 생각하고, 외부에서 볼 때 다소 무모하게 보이기도 했지만 개혁에 시동을 걸었던 일"이라며 "보건의료 개혁을 추진하면서 내가 이 자리에 있는 것은 이 일을 하기 위해서라는 소명의식도 느꼈다"고 회고했다.