코펜하겐 쟁점 기후 아닌 탄소, 업계 명암은

코펜하겐 기후협약으로 탄소배출 규제 목소리 커져...일부 업체들 성장저해 우려

[아시아경제 조민서 기자] 제15차 유엔기후변화협약(UNFCCC) 당사국총회가 7일 덴마크 코펜하겐에서 개막된 가운데 글로벌 기업들은 온실가스 감축을 주 내용으로 하는 이번 기후협약이 산업에 미칠 영향에 촉각을 곤두세우고 있다.

이번 기후변화협약 총회의 쟁점이 기후가 아닌 탄소배출로 모아지면서 합의 결과에 따라 업종별 명암이 뚜렷하게 나뉠 것이라는 관측이다.

온실가스의 주범으로 꼽히고 있는 화학업체와 정유업체, 시멘트업체 등이 타격을 입게 될 가능성이 크다. 전문가들은 탄소배출에 대한 규제권을 가지고 있는 환경보호국(EPA)이 이들 업체들에게도 대기오염방지법을 적용해 연간 2만5000톤 이상의 탄소를 배출하지 못하도록 요구할 수 있다고 전했다.

이들 기업은 경기회복이 가시화되기 시작한 가운데 온실가스 감축 의무 조항이 적용될 경우 성장이 위축될 것으로 우려하고 있다.

관련 업계의 로비 단체들은 새 법안의 시행을 향후 몇 년간 연기해줄 것을 요청하고 나섰다. 미 상공회의소는 이미 이 문제와 관련, EPA와 여러 차례 갈등을 빚어왔으며, 온실가스 규제안에 대해 "수직적이 형태로 지휘와 통제를 하는 시스템은 경제를 질식시킬 수 있다"고 주장한 바 있다.

에너지컨설팅사 PFC의 로빈 웨스트 회장은 "이번 법안은 (에너지)산업의 종말 시나리오와 같다"며 "EPA가 탄소배출 규제를 관리할 능력을 갖추지 못했다"고 전했다.

반면 태양광을 포함해 '그린 에너지' 개발 업체는 온실가스 배출 억제로 성장 탄력을 받을 것이라는 기대다.

실제로 일부 글로벌 업체들은 적극적으로 온실가스 감축에 동참하고 있다. 비즈니스위크에 따르면 이번 코펜하겐 유엔기후변화협약에 동참한 기업만 850개에 달하며, 이중에는 미국 제너럴일렉트릭(GE), 코카콜라, 영국 BP, HSBC, 네슬레, 나이키 등이 포함됐다.

PwC의 존 혹스워스 거시경제팀장은 "기업들도 온실가스 감축을 위해서 연간 수조 달러에 달하는 투자를 의무적으로 해야 될 필요성이 있다"며 "각 업체들이 탄소 배출권 할당제에 따르는 비용을 정확하게 알고 있어야 할 것"이라 전했다. 또 "이산화탄소에 일단 가격을 매기게 되면 업체들은 장기적으로 탄소 기술 등에 대해 투자를 하게 될 것"이라 덧붙였다.

이미 일부 업체들은 온실가스 감축에 대한 국제적 공조를 기정사실로 받아들이고 발 빠르게 대응하고 있다. 유럽 최대 보험사인 알리안츠 그룹은 글로벌 평균기온이 섭씨 2도 이상 오르지 않도록 하는 방침에 대해 지지 의사를 표했을 뿐만 아니라 개발도상국들이 온실가스 감축에 동참할 수 있도록 자금 지원도 펼칠 뜻을 밝혔다.

조민서 기자 summer@asiae.co.kr