[아시아경제 강미현 기자] 노르웨이가 금융위기 이후 유럽 국가 중 처음으로 기준금리를 인상했다. 최근 유가 및 원자재 가격 상승과 인플레이션 압력에 의한 것으로 풀이된다. 이날 노르웨이의 금리 인상이 유럽 다른 지역으로 빠르게 확산되기는 어렵다는 시각이 지배적이다.
노르웨이는 28일(현지시간) 기준금리를 1.5%로 0.25%포인트 인상, 출구전략의 첫 발을 내딛었다. 노르웨이 중앙은행의 스베인 제드렘 총재는 이날 성명에서 “노르웨이의 경제가 예상했던 것보다 빠른 속도로 성장하고 있다”며 금리 인상을 선언했다.
제드램 총재는 또 “인플레이션은 예상보다 높은 수준인데 반해 실업률은 기존 전망보다 크게 낮다”며 금리인상의 배경을 설명했다. 노르웨이 경제는 지난 2분기부터 성장 국면으로 전환됐으며 실업률은 2.7%로 유럽 내 최저수준이다. 주택 가격 역시 위기 전 수준을 회복한 것으로 나타났다.
노르웨이의 금리 인상은 지난 8월과 10월 있었던 이스라엘과 호주의 금리 인상에 이어 전세계에서 3번째, 유럽 내에서는 첫 번째다. 노르웨이 중앙은행은 경기침체에 대응하기 위해 금융위기가 본격화됐던 지난해 10월 이래 금리를 5.25%에서 7차례에 걸쳐 인하했다.
원유 및 가스 수출국인 노르웨이는 지난해 배럴당 45달러를 밑돌던 유가가 최근 80달러까지 치솟자 경제적 안정을 빠르게 되찾게 된 것으로 분석된다. 캐피탈 이코노믹스의 벤 메이 이코노미스트는 “금리인상은 노르웨이가 거대 원유 공급국가라는 점 때문에 가능했던 일”이라며 “따라서 유럽 내 다른 중앙은행들이 곧바로 이를 따라할 수는 없을 것”이라고 내다봤다. 일부 애널리스트는 내달 영국 중앙은행인 영란은행(BOE)이 통화정책회의에서 양적완화 규모를 250억 파운드 확대할 것이라는 전망을 내놓았다.
메이 이코노미스트는 주요20개국(G20) 가운데 가장 먼저 금리 인상을 한 호주 역시 원자재 수출 국가라는 점을 상기시켰다. 또 다른 주요 원자재 수출 국가 캐나다의 이른 시일 내 금리인상이 점쳐지고 있는 점도 이 때문. 다만 캐나다 중앙은행의 마크 카니 총재는 최근 “현재 금리가 인플레이션을 고려했을 때 적절한 수준”이라며 시장에 팽배한 금리 인상 우려를 앞장서 진화했다.
전날 기준금리 동결을 선언한 인도도 주요 금리 인상 후보국 중 하나다. 로이터통신이 20명의 애널리스트들을 대상으로 조사한 바에 따르면 이들 가운데 9명은 인도가 금리를 1월 말 전까지 인상할 것으로 전망했다. 또 20명의 애널리스트 전원은 인도가 적어도 4월 말까지는 금리를 인상할 것으로 내다봤다.
인도중앙은행(RBI)은 전날 내년 인플레이션 전망을 5%에서 6.5%로 올린 한편 은행권 법정 유동성 비율(SLR)을 24%에서 25%로 상향하며 출구전략의 신호탄을 쏘아 올렸다.
강미현 기자 grobe@asiae.co.kr
<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>
