이현우기자
지난달 5일(현지시간) 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 도널드 트럼프 전 대통령의 펜실베이니아주 대선 유세현장에 참여해 공개연설을 하고 있다. AFP연합뉴스
일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 트럼프 2기 내각에 들어갈 가능성이 커지면서 정책수혜 기대감에 테슬라 주가가 연일 급등하고 있다. 도널드 트럼프 당선인의 대선승리에 결정적 기여를 했다는 평가를 받는 머스크 CEO는 향후 미국 정부 조직 내에서 각종 산업적 규제철폐에 본격 나설 것으로 예상된다. 미국 안팎에서는 머스크 CEO가 트럼프 대선기간 우리 돈 2000억원 이상의 돈을 기부하고, 곧바로 주가 급등에 따라 자산이 20조원 이상 늘어난 만큼 단순 정치참여를 넘어 성공한 투자사례로 남을 것이란 분석이 나오고 있다.
CNBC에 따르면 테슬라의 주가는 지난 7일(현지시간) 296.91달러를 기록해 지난 5일 미국 대선일 이후 3거래일 연속 상승세를 보였다. 대선 전날인 4일 242.84달러 대비 22% 이상 급등했다. 트럼프 전 대통령의 대선 승리 이후 머스크 CEO의 입각 가능성이 제기되면서 정책수혜 기대감을 타고 투자자들이 몰려들었기 때문이다.
테슬라 주가는 지난달까지는 3분기 실적이 시장 기대치를 밑돌고 완전자율주행으로 운행되는 로보택시 '사이버캡' 공개 이후 규제 우려가 겹치면서 다소 부진한 모습을 보였다. 지난달 23일 테슬라가 공개한 3분기 매출은 전년동기대비 7.85% 늘어난 251억8200만달러로 시장 예상치보다 1% 가량 낮게 나왔다.
그러나 트럼프 당선인의 대선 승리 이후 머스크 CEO의 입각 기대감이 커지면서 테슬라의 주가는 급등세를 보이고 있다. 지난 9월 초 트럼프 당선인은 대선 유세현장에서 가진 공개연설을 통해 "연방 정부 전체의 재정 및 성과에 대한 감사를 수행하고 과감한 개혁 권고안을 제시하는 정부효율위원회를 만들 것이며 머스크가 해당 위원회를 맡기로 동의했다"고 밝혔다. 트럼프 당선인과 머스크 CEO가 함께 구상한 이 조직은 예산 낭비성 프로그램을 없애고 불필요한 산업규제를 철폐하는 역할을 담당할 것으로 알려졌다.
머스크 CEO도 지난달 27일 유세현장에 나와 정부효율위원회를 '정부효율부'라고 부르며 "미 연방정부의 예산을 기존 규모의 약 3분의 1에 해당하는 2조달러 이상 삭감할 수 있다. 정부효율부가 그것을 바로잡을 것"이라고 강조했다.
지난달 26일(현지시간) 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 펜실베이니아주 랭커스터에서 개최한 아메리카 팩 타운홀 행사에서 '트럼프 복권'에 당첨된 유권자에게 100만달러(약 14억원)의 상금을 수여하고 있다. AFP연합뉴스
테슬라 주가 급등으로 머스크 CEO의 개인자산도 많이 늘어났다. 미국 경제전문지 포천에 따르면 대선 결과가 나온 직후인 6일, 머스크의 자산은 하루 만에 기존보다 150억달러(약 20조7450억원) 추가된 2860억달러로 불어났다. 머스크가 미국 대선기간 트럼프 캠프에 기부한 자금 규모가 1억7500만달러(약 2420억원)로 집계되는 것을 고려하면, 투자대비 엄청난 고수익을 올린 셈이다.
CNN에 따르면 머스크가 공개적으로 트럼프 캠프를 지지하기 시작한 것은 트럼프 당선인이 펜실베이니아주에서 유세 도중 총격을 받았던 7월13일부터다. 이후 트럼프 캠프는 조 바이든 대통령의 대선 포기와 카멀라 해리스 부통령의 등판 이후 부진한 모습을 보이자 머스크는 자신이 운영 중인 사회관계망서비스(SNS)인 X(옛 트위터)를 동원해 광범위한 투표활동을 독려하고 자금을 지원했다.
또한 그가 보수층 유권자들을 대상으로 벌인 일명 '트럼프 복권' 행사도 주요 경합주 보수 유권자들의 표를 결집시키는데 주효했다는 평가를 받는다. 머스크 CEO는 지난달 19일부터 선거가 열린 이달 5일까지 펜실베이니아, 애리조나, 미시간, 조지아, 네바다, 노스캐롤라이나, 위스콘신 등 7개 경합주 주민들 중 수정헌법 1조(표현의 자유)와 2조(총기 소지 권리 보장)를 지지하는 청원에 서명한 주민을 매일 1명씩 추첨해 100만달러(약 14억원)의 상금을 주는 복권행사를 진행했다.
해당 행사에 대해 필라델피아 지방검찰이 불법복권에 해당한다며 민사소송을 제기했지만, 미국 법원에서 선거 당일까지 행사를 지속해도 좋다는 판결을 받으면서 더욱 이목을 끌었다. 해당 행사로 총 18명의 유권자들에게 1800만달러의 상금이 돌아갔고, 트럼프 캠프의 흥행에 큰 영향을 끼쳤다.
AP연합뉴스
머스크 CEO가 실제 트럼프 2기 행정부에 입각할 경우 가장 큰 수혜를 입을 것으로 기대되는 업종은 테슬라의 자율주행 전기차 분야다. 그동안 미국 정부당국의 안전 관련 규제조치로 확장성에 어려움을 겪고 있던 분야인만큼 규제가 해소되면 빠른 성장세를 보일 수 있을 것이란 기대가 나온다.
주요외신은 자율주행 전기차 규제에 정통한 소식통의 말을 인용해 "미국 도로교통안전청(NHTSA)이 지난달부터 테슬라의 자율주행 기능인 오토파일럿 기능에 대한 안전 조사를 진행 중인데 머스크가 입각할 경우 이와 관련한 잠재적인 조치들을 보류할 수도 있을 것"이라며 "적어도 트럼프 2기 집권시기인 4년간 머스크는 테슬라가 계획 중인 완전 자율주행 기술과 로보택시에 대한 규제방향을 유리하게 끌고 갈수 있다"고 전했다.
머스크 CEO가 운영하는 우주항공업체인 스페이스X도 그동안 발목을 잡아온 미 연방항공청(FAA)와의 규제갈등에서 자유로워질 것이란 분석도 나오고 있다. 우주전문매체인 스페이스닷컴에 따르면 스페이스X의 팰컨9 로켓은 7월부터 10월까지 오작동 사고가 연이어 발생하면서 FAA로부터 세차례 발사금지명령을 받았다. 스페이스X 측은 인명피해가 없고 다른 안전문제가 발생하지 않은만큼 발사금지명령 철회를 요구했지만, FAA가 강경한 입장을 이어가면서 갈등이 지속돼왔다.