구나리인턴기자
메신저 텔레그램 마약 판매채널을 운영하며 해외에서 밀수입한 마약을 국내에 판매한 총책과 그 일행이 경찰에 붙잡혔다.
압수된 마약 밀매 조직 범죄 수익금. [사진 제공=울산경찰청]
2일 울산경찰청 사이버범죄수사대는 지난 4월 텔레그램에서 마약을 판매하고 있는 정황을 포착해 수사에 착수했으며, 2020년 6월부터 최근까지 텔레그램을 이용해 해외에서 마약을 들여와 판매한 판매조직 19명을 포함해 총 34명을 검거하고 이들 중 20명을 구속했다고 밝혔다.
경찰에 따르면 이들은 지난 3년간 텔레그램에서 마약 판매 광고 채널 5개를 운영하며 3000여 명의 회원을 보유했다. 대마나 합성 대마를 뜻하는 은어를 이용해 X(트위터) 등 사회관계망서비스(SNS) 구매자를 모집했다.
이 조직은 베트남 등에서 주문한 화장품이나 컵라면 등에 마약을 끼워 넣어 국내로 밀수했다. 국내 구매자에겐 전국 주택가 일대 전기함 등에 '던지기' 수법으로 전달했다. 경찰은 이 조직이 마약 판매로 14억원을 챙긴 것으로 추정했다.
또 이 조직은 마약 판매 텔레그램 채널 회원들을 상대로 '대기업 복지, 고수익 보장'이라는 내용으로 광고한 후 연락해온 회원을 마약 운반책으로 고용했다. 마약 운반책은 대학생이나 사회 초년생들이 많았다. 이들 가운데 고등학생도 1명 포함됐다. 이들은 가상화폐로 월 최소 300만원을 받은 것으로 파악됐다.
경찰은 "이들은 처음에 광고 글을 보고 마약을 구매했다가 쉽게 돈을 벌 수 있다는 말을 듣고 운반책으로 가담했다"라고 설명했다.
또 이 조직은 텔레그램에서 활동하는 여러 판매조직의 이른바 '돈세탁'도 도맡아 한 것으로 밝혀졌다.
이는 마약 구매자가 무통장 입금 방식으로 속칭 '대포통장'에 보낸 현금을 이 조직이 가상 화폐로 바꾼 후 마약 판매상에게 전달하면, 마약 판매상이 다시 현금으로 바꾸는 식으로 이뤄졌다. 이 조직은 해당 과정에서 수수료 10%를 수익금으로 챙겼다. 자금 세탁 수수료로는 17억원을 챙긴 것으로 추정된다.
미국 유학생이던 총책 A씨(22)는 마약 판매와 자금 세탁을 통해 번 돈으로 서울 유명 카페거리에 있는 카페와 오피스텔 등을 구입했다. 또 외제 스포츠카를 몰고 다니며 유흥비로 하루 2500만원을 쓰는 등 호화로운 생활을 한 것으로 알려졌다.
경찰은 총 범죄수익금 31억원을 몰수 또는 추징 보전하고 현금과 귀금속 8600만원 상당을 압수했다.
이어 전국 원룸가 등 79곳에 '던지기' 방식으로 숨겨져 있던 마약을 전량 회수했으며, A씨 등이 거주하던 서울 오피스텔에 보관돼 있던 시가 2억원 상당의 마약을 압수했다.
울산경찰청은 "마약 조직과 유통이 너무 손쉽게 이뤄지는 상황이다. 새로운 흐름에 맞춰 수사하기 위해 노력하고 있다"며 "하반기에도 온라인 마약류 단속을 강화하고, 일상으로 파고든 마약류 범죄의 척결을 위한 단속을 확대해 갈 예정이다"라고 밝혔다.