세종=이준형기자
(방콕=연합뉴스) 배재만 기자 = 문재인 전 대통령과 쁘라윳 짠오차 태국 총리가 지난 2019년 9월 2일 오후(현지시간) 방콕 인터컨티넨탈호텔에서 열린 한-태국 비즈니스 포럼 후 한-태국 공동개발 전기버스 시승을 하고 있다. 2019.9.2<br /> <br /> scoop@yna.co.kr
[아시아경제 세종=이준형 기자] 정부가 태국 시장을 겨냥해 에디슨모터스와 전기버스를 공동 개발했지만 정작 현지에 1대도 수출하지 못한 것으로 드러났다. 심지어 문 전 대통령이 2019년 태국에서 직접 탔던 에디슨모터스 전기버스는 현지 행사 2달 만에 한국으로 재반입됐다.
14일 에너지기술평가원(KETEP)이 한무경 국민의힘 의원실에 제출한 자료에 따르면 정부가 2019년 에디슨모터스와 공동 개발한 태국형 고효율 전기버스의 현지 수출 실적은 없었다. 해당 버스는 태국 현지 고온다습한 환경에 맞춰 배터리 위치를 변경하는 등 별도로 개발된 전기버스다. 2016년 6월 에기평 연구과제로 시작된 태국형 전기버스 사업은 쌍용자동차 인수를 내세워 주가를 조작한 의혹을 받는 에디슨모터스가 주관했다.
에기평은 태국 시장 개척을 이유로 에디슨모터스에 국비 20억원을 투입했다. 에디슨모터스는 2018년 태국으로 전기버스 1대를 보내 방콕 내 7개 노선에서 시범운영을 실시했다. 태국형 전기버스 개발 사업은 2019년 끝났다.
문제는 사업 주관사인 에디슨모터스가 수출 전망을 부풀렸다는 점이다. 당초 에디슨모터스는 태국형 전기버스를 2019년 35대, 2020년 200대 이상 수출할 수 있을 것으로 내다봤다. 태국형 전기버스 가격이 1대당 4억원이라는 점을 감안하면 에디슨모터스는 2020년부터 연간 800억원이 넘는 수출 효과를 기대했던 셈이다.
문 전 대통령도 수출 기대감을 끌어올렸다. 앞서 문 전 대통령은 2019년 9월 태국 총리와 함께 현지에서 해당 버스를 시승했다. 주가조작 혐의로 이달 8일 구속된 강영권 에디슨모터스 회장도 현지 대통령 행사에 참석했다.
수출 실적은 결국 ‘제로’에 그쳤다. 심지어 문 전 대통령이 태국에서 탄 전기버스는 현지 행사 2달 후인 2019년 11월 국내로 반입됐다. 태국에 있던 전기버스를 다시 한국으로 들여오기 위해 투입된 운송비만 약 1000만원이다.
에디슨모터스의 ‘실적 부풀리기’는 여기서 끝나지 않았다. 앞서 에디슨모터스는 2020년 중국 1위 전기차 업체 비야디 등과 경쟁을 벌인 끝에 인도에 전기버스 102대를 수출한다고 밝힌 바 있다. 당시 에디슨모터스는 인도에 7900억원을 투자해 연간 2000대 규모의 전기버스를 생산할 수 있는 공장을 구축하겠다는 구상도 발표했다. 하지만 한무경 의원실이 확인한 결과 에디슨모터스가 최근까지 인도에 전기버스를 수출한 실적은 없었고, 생산기지 구축도 진행되지 않았다.
서울시의 에디슨모터스 전기버스 구입 및 보조금 지급 현황. [사진제공 = 한무경 국민의힘 의원실]
다만 정부 지원은 계속됐다. 지난해 9월 에디슨모터스 군산공장 준공식에 문 전 대통령이 영상 축사를 보냈을 정도다. 문승욱 전 산업통상자원부 장관과 송영길 전 더불어민주당 대표는 준공식에 직접 참석했다.
또 에디슨모터스는 최근 3년간 서울시에서 417억원 규모의 보조금을 받았다. 구체적으로 보면 에디슨모터스는 서울시에서 2019년 58억원, 2020년 148억원, 지난해 211억원의 보조금을 받았다. 에디슨모터스가 차체, 배터리, 전기모터 등 핵심부품 대부분을 중국 업체인 ‘장쑤 신강 오토모티브(JJAC)'에서 들여와 조립하다보니 중국 기업에 보조금이 흘러 들어간 것 아니냐는 시각도 있다.
한 의원은 “에디슨모터스의 주가 조작 사건은 지난 정부와 무관하지 않다고 본다”면서 “(에디슨모터스에 대한) 지난 정부의 전폭적 지원 이면에 불법은 없었는지 세밀하게 살펴봐야 한다”고 말했다.
세종=이준형 기자 gilson@asiae.co.kr<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>