김정완기자
온라인에 길고양이 학대 사진을 수차례 올린 남성이 경찰 조사를 받고 있다. 사진=동물구호 시민단체 '팀캣(C.A.A.T)' 트위터 캡처
[아시아경제 김정완 기자] 길고양이를 학대하는 사진을 온라인 커뮤니티에 게시한 남성이 경찰 조사를 받고 있다. 이 남성은 자신이 올린 게시물을 토대로 거주지를 추적한 동물보호단체에 고발당하면서 덜미가 잡혔다.
22일 전주덕진경찰서는 길고양이를 학대한 혐의(동물보호법 위반)로 A씨를 조사 중이라고 밝혔다.
A씨는 지난 18일 길고양이 목에 케이블타이를 묶는 등 학대한 혐의로 입건됐다. 사건의 전말은 동물구호 시민단체 '팀캣(C.A.A.T)'이 온라인 커뮤니티에 올라온 고양이 혐오글을 주시하면서 알려졌다.
지난 7월11일 온라인 커뮤니티 '디시인사이드-야옹이갤러리'에는 '털바퀴 잡아다 바리깡으로 털 싹밀고 방생했음'이라는 글이 게재됐다. 이어 22일에는 '냥줍해서 털밀고 씻김'이라는 글과 함께 몸 전체와 얼굴 부분 털, 수염까지 모두 밀린 채 목에 케이블타이가 여러 개 조여있는 아기 고양이 사진 여러장이 게시됐다. 바닥에는 학대당한 고양이의 피로 추정되는 자국이 있었다.
팀캣은 "학대자의 행동을 보아 앞으로 더 잔인하게 고양이들이 희생당할 수도 있겠다는 생각에 나설 수 밖에 없었다"면서 "학대자의 거주지를 특정 한 뒤 여러 번 학대자의 거주지 주변을 수색한 끝에 고양이를 주시하는 A씨를 발견했다"고 설명했다.
팀캣은 잠복 과정에서 A씨가 종이상자로 만들어 놓은 고양이 덫을 확인해 치우기도 했다. 단체는 "A씨는 밤낮 가리지 않고 자전거를 타고 돌아다녔다"며 "동네에 보이는 모든 고양이를 파악해 사진을 찍었는데, 그때마다 다음 타깃이 될 고양이를 암시하는 글을 올렸다"고 전했다.
고양이 학대 글을 올린 작성자로 A씨로 특정한 팀캣은 지난 16일 증거를 수집해 경찰에 고발했다.
당시 경찰과 함께 A씨의 집에 방문한 팀캣은 "A씨는 자신이 올린 글이 맞다고 시인했다"며 "학대자의 엄마는 '우리 애는 벌레도 못 죽인다'며 자식이 한 행위를 옹호하더라. 벌레도 못 죽이는 줄 알았던 자식이 고양이를 학대하고 있었던 것"이라고 말했다.
그러면서 "학대자들의 특징을 보면 처음엔 하고싶다로 시작했다가 (온라인에서) 자신과 같은 사람들의 응원을 받으며 행동으로 옮기고, 또다시 그 행동으로 응원을 받는 경우가 많았다"면서 "오로지 관심을 받기 위해 한 생명을 무참히 학대했던 것"이라고 꼬집었다.
또 "실제로 범행이 발각되면 그 사람들은 본인이 저지른 행동을 책임져 주지 않는다"면서 "앞으로 학대자가 다시는 이런 짓을 하지 못하도록 계속해서 주시할 것"이라고 강조했다.
경찰은 고발 내용을 살펴본 뒤 혐의 적용 여부를 판단할 예정이다.
김정완 기자 kjw106@asiae.co.kr<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>