임주형기자
[아시아경제 임주형 기자] 18일 중앙방역대책본부(방대본)에 따르면 전날 0시 기준으로 신규 확진자는 520명으로 집계됐다.
지난 12일부터 엿새 연속 500명대를 유지했다.
이날 0시 기준으로 발표될 신규 확진자도 이보다 적어 500명 아래로 떨어질 것으로 보인다.
방역당국과 서울시 등 각 지방자치단체가 전날 0시부터 오후 9시까지 중간 집계한 신규 확진자는 388명으로 집계됐다.
직전일 같은 시간에 집계된 474명보다 86명 적다.
밤 시간대 확진자가 많이 늘어나지 않는 최근 흐름으로 볼 때 400명 안팎이나 400명대 초반에 그칠 수도 있다.
만약 400명대로 내려오면 지난 11일(451명)에 이어 꼭 1주일 만이 된다.
이 가운데 거리두기 단계 결정에 있어 주요 지표가 되는 지역발생 확진자 수는 일평균 499명으로, 3차 대유행의 확산세가 본격적으로 거세지기 시작한 지난달 초순 이후 처음으로 500명 밑으로 떨어졌다.
이처럼 유행이 한풀 꺾였지만, 감소세가 워낙 완만한데다 당국의 추적 및 대응이 어려운 개인 간 접촉을 통한 소규모 감염이 늘어나는 추세여서 방역당국이 긴장의 끈을 놓지 못하고 있다.
이에 정부는 현행 거리두기와 5인 이상 사적모임 금지 조치를 2주간 더 유지하기로 했다.
임주형 기자 skepped@asiae.co.kr<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>