김은별기자
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[아시아경제 김은별 기자] 신종 코로나바이러스감염증(코로나19)이 확산하면서 현금 사용은 더 줄어들고, 비대면?비접촉결제가 늘고 있는 것으로 파악됐다. 코로나19 확산이 디지털 화폐와 중앙은행 발행 디지털화폐(CBDC) 사용을 앞당기는 촉매제가 될 것이란 전망도 확대되고 있다.
한국은행은 5일 "코로나19 확산 후 지급수단 안전성에 대한 경각심, 온라인 소비 증가 등으로 비대면·비접촉결제가 확대되고 있다"며 "우리나라 13개 온라인 유통업체의 2월 매출은 1월에는 10.2%, 2월에는 34.3%나 늘었다"고 밝혔다.
산업통상자원부 집계 결과 쿠팡 등 온라인업체(와이즈앱·와이즈리테일)의 결제금액도 늘었다. 쿠팡 결제금액은 1월 1조4400억원에서 2월 1조6300억원까지 증가했다. 이베이코리아는 1조2600억원에서 1조4400억원, 11번가는 7300억원에서 8200억원, SSG닷컴은 3900억원에서 4500억원으로 늘었다. 이 수치는 만 20세 이상 신용카드·체크카드·계좌이체·휴대폰 소액결제로 추정한 것이다.
이런 현상은 해외에서도 나타났다. 미국의 경우 코로나19 발생 후 소비자의 30%가 NFC카드, 스마트폰과 같은 비접촉 지급수단을 사용하기 시작했으며 70%는 코로나 종식 이후에도 이를 계속 사용하겠다고 응답했다. 미국 L.E.K 컨설팅 설문에서도 소비자들의 온라인 소비가 10~30% 늘어난 것으로 나타났다. 독일의 경우 코로나19 발생 이후 전체 카드사용액 중 비대면결제 비중이 50%를 웃돌아 코로나19 이전(35%)에 비해 확대된 것으로 조사됐다.
영국·아일랜드·캐나다 등 많은 국가들이 최근 비접촉결제 한도를 늘려 비대면결제 이용을 유도하기도 하고 있다. 마스터카드는 일부 국가의 비접촉결제 한도 인상에 대응해 29개국에서 비접촉결제 한도를 인상할 예정이다.
해외에서는 코로나19가 현금으로 전파되는 것을 우려해 현금 사용도 급격히 줄고 있다. 영국의 ATM 네트워크 운영기관인 LINK는 최근 영국 내 현금사용이 절반 수준으로 감소했다고 발표했다. 아마존 인디아(인도, 21일간의 전국 봉쇄기간 중), 프랑스 루브르 박물관, 영국 코스타커피 등 일부 관광지와 상점도 현금 결제를 금지했다.
일부 국가의 경우 시중은행 지점을 폐쇄하거나 ATM사용도 제한하고 있어 현금 접근성도 제약될 가능성이 커졌다.
코로나19가 디지털 화폐 필요성에 대한 논의를 앞당길 것이라는 전망도 나오고 있는데, 디지털 소외계층 등 부작용도 고려해야 한다고 한은은 전했다. 한은은 "국제결제은행(BIS)은 CBDC가 전 세계적 전염병이나 사이버공격 등 광범위한 충격에 대한 복원력, 보편적 대중에 대한 높은 접근성을 감안해 설계돼야 한다고 강조했다"고 밝혔다.
김은별 기자 silverstar@asiae.co.kr<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>