조슬기나기자
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[아시아경제 조슬기나 기자] 미·중 무역협상이 '타결 9부능선'을 넘었다는 관측이 잇따르는 가운데 도널드 트럼프 미국 대통령이 4일(현지시간) 시진핑(習近平) 중국 국가주석과의 정상회담 계획을 발표할 것으로 예상되고 있다.
월스트리트저널(WSJ)은 정부 관료를 인용해 트럼프 대통령이 이날 류허(劉鶴) 부총리를 비롯한 중국 대표단과의 만남에서 정상회담 날짜를 밝힐 수 있다고 보도했다. 이는 글로벌 경제의 가장 큰 변수로 꼽혀온 미·중 무역협상이 마무리 단계에 들어섰음을 예고한 것이라는 평가다. 다만 정상회담과 관련한 계획은 여전히 바뀔 수 있다고 이 관계자는 덧붙였다.
전날 백악관은 4일 오후 4시30분부터 대통령 집무실에서 트럼프 대통령과 류 부총리의 회담이 이뤄진다고 공식적으로 확인했다. 통상 대표단과의 회담은 협상 분위기가 긍정적일 때 이뤄진다. 관료들은 "정상회담은 타결 막바지에 도달했다는 큰 신호"라고 입을 모았다. 다만 이들은 주요 쟁점에서 중국측의 양보가 적은 수준이라고 귀띔했다. 이 같은 내용이 사실로 확인되면 트럼프 대통령이 너무 쉽게 중국에 내줬다는 비판이 불가피할 것으로 보인다고 WSJ는 전했다.
트럼프 행정부는 지난해 3월22일 중국산 제품에 관세를 부과하는 내용의 행정명령에 서명하며 미·중 무역전쟁의 포문을 열었다. 이후 중국의 보조금 지급, 미 기업의 기술이전 등을 중단하도록 압박하며 중국의 산업정책을 근본적으로 수정하도록 1년 이상 압박해왔다.
협상 타결은 재선을 앞둔 트럼프 대통령의 행보와도 무관하지 않다. 공화당 전략가들은 "백악관이 트럼프 대통령의 재선에 대비해 준비에 나섰다"며 "이는 경제성장에 달린 문제"라고 언급했다. 중국과의 무역협상은 어떤 조건이든 글로벌 경제의 불확실성을 낮추고 시장에 부양효과를 가져올 수 있다는 설명이다. WSJ는 트럼프 대통령이 시장 지표를 그의 성공척도로 여기고 있다고 전했다.
앞서 블룸버그통신은 소식통을 인용해 막판 협상에 나선 미국과 중국이 강제성 있는 무역 합의사항의 이행 기한을 2025년으로 정했다고 보도했다. 보도에 따르면 중국은 2025년까지 미국산 상품 수입을 확대하고 중국에서 사업하는 미국 기업들의 독자법인 설립을 허용키로 했다. 중국이 이를 어길 경우 미국은 관세 부과 등 보복 조치를 할 수 있는 구속력을 가진다.
조슬기나 기자 seul@asiae.co.kr<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>