황진영기자
렉스 틸러슨 미 국무장관이 17일 서울 외교부 청사에서 윤병세 외교부 장관과 가진 공동 기자회견에서 질문에 답하고 있다.
[아시아경제 황진영 기자] 렉스 틸러슨 미 국무장관은 17일 "북한에 대한 전략적 인내 정책이 끝났다"고 선언했다. 틸러슨 장관은 이날 오후 서울 외교부 청사에서 윤병세 외교장관과 가진 공동 기자회견에서 이 같이 말한 뒤 "평화를 찾기 위해 우방국과 논의해 새로운 길을 찾을 것"이라고 말했다. 틸러슨 장관은 "한반도의 평화와 안정을 달성하기 위해 20년간 노력했지만 실패로 끝났다"면서 "1995년 이후 13억 달러(약 14조7220억원)를 북한에 제공했지만 북한은 그에 대한 답으로 핵무기를 개발하고 탄도 미사일을 발사해 미국과 동맹국에 위협이 되고 있다"고 지적했다. 틸러슨 장관은 이 자리에서 "북한이 핵무기를 포기하도록 하는 포괄적 조치를 취할 것"이라며 "외교적, 안보적, 경제적인 모든 형태의 조치를 모색하고 모든 옵션을 검토할 것"이라고 밝혔다. 이어 "우리가 유엔 안보리 제재 조치를 최고 수준으로 취했다고 믿지 않는다"며 대북 제재의 수위를 높일 필요가 있다고 강조했다. 어떤 상황에서 ‘군사적인 옵션’이 추가될 수 있느냐는 질문에 대해 "군사적인 갈등까지 가는 것을 원하지 않는다”면서도 “북한이 한국과 미국을 위협하는 행동을 한다면 적절한 조치를 취할 것"이라고 말해 군사적인 옵션을 취할 수 있다는 점을 밝혔다. 현 시점에서 북한과 대화하지 않겠다는 입장도 분명히 했다. 틸러슨 장관은 "지금은 북한과 대화할 시점이 아니다"면서 "북한이 핵무기를 포기하고 대량 살상 무기를 포기해야 우리는 북한과 대화할 것"이라고 밝혔다. 사드 배치와 관련해서는 "차기 정부에서도 사드 배치를 지지할 것으로 믿는다"면서 "이것은 한국을 보호하기, 한국에 있는 미군을 보호하기 위한 목적"이라고 주장했다. 사드와 관련된 중국의 경제 보복 조치와 관련해서는 “중국의 행동은 불필요하고 굉장히 유감스럽다"면서 “우리는 중국이 이러한 행동을 자제할 것을 촉구한다”고 밝혔다.이어 "다른 나라의 위협 때문에 자국 방어를 하려는 조치에 대해서 이런 행동을 하는 것은 적절한 것이 아니다"고 비판했다. 한편 취임 후 처음 방한한 틸러슨 장관은 방한 첫 일정으로 남북 대치의 상징인 비무장지대(DMZ)를 방문했다.틸러슨 장관은 이날 오전 10시10분경 도쿄발 전용기로 오산 공군기지에 도착한 뒤 블랙호크(UH-60) 헬기를 타고 곧바로 DMZ로 향했다.DMZ에 도착한 틸러슨 장관은 먼저 판문점 공동경비구역(JSA) 경비대대인 캠프 보니파스를 찾아 장병들과 식사하며 격려했다. 캠프 보니파스는 1976년 8월 18일 북한군의 '도끼 만행사건'이 발생한 곳이기도 하다.틸러슨 장관은 18일 오전 동아시아 순방 일정의 마지막 행선지인 중국으로 떠난다. 황진영 기자 young@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>