[메르스 사태]무증상 감염자 첫 발생..지역 전파 우려 없나

[아시아경제 조태진 기자]중동호흡기증후군(MERSㆍ메르스)의 기세가 한 풀 꺾였지만 특별한 증상이 없이도 감염이 된 첫 사례가 등장하면서 지역 전파 가능성에 대한 우려가 재차 증폭되고 있다.보건복지부 중앙메르스대책본부는 27일 전날 확진판정을 받은 182번 환자(27)가 환자가 발열ㆍ호흡기질환 등 증상이 없었지만 메르스 바이러스 유전자 검사에서 양성을 나타냈다고 밝혔다.182번 환자는 강동경희대병원 간호사로 해당 병원 의료진 전수조사에서 메르스 감염 사실이 드러났다.이날 대책본부는 정례브리핑에서 "(182번 환자과 같은)이번 케이스가 국내 첫 무증상 사례가 될 수 있다"면서도 "가벼운 증상이 있었는지 등은 추가 역학조사가 끝나고 나서 판단을해야 할 것"이라고 말했다.이 환자가 무증상 감염자로 확인되면 국내 메르스 환자 182명 가운데 첫 사례가된다. 이전에도 무증상이 의심된 10대 환자가 나오기도 했다. 67번 환자(16)는 무증상자로 알려졌지만 추가 역학조사에서 경미한 미열 증상이 있던 것으로 확인됐다가 최근 완치됐다.무증상 감염자는 발열, 기침 등 징후가 보이지 않는 만큼 격리 대상에서 제외된 채 불특정 다수와 접촉하며 잠재 보균자 역할을 할 수 있는 만큼 지역 전파의 중대 변수로 작용할 수 밖에 없다.하지만 보건당국은 지역 전파 가능성이 희박하다고 보고 있다.대책본부는 "182번 환자는 감염 위험성이 높은 투석환자들에게 투입되기 전에 메르스 확진 판정을 받았다"며 "이번 전수조사로 강동경희대병원 의료진의 메르스 감염 가능성은 없어졌조태진 기자 tjjo@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>