왕성상기자
장애인 관련 연도별(2004~2013년) 국내출원 건수 비교 그래프
[아시아경제 왕성상 기자] 장애인 편의를 위한 가전생활용품 분야의 특허출원이 크게 늘고 있다.17일 특허청에 따르면 2008년 ‘장애인차별금지법’이 시행된 뒤 장애인 편의를 위한 가전생활용품분야 특허출원이 2008년까지는 한해평균 80여건이었으나 2009년부터는 연평균 120여건으로 크게 는 것으로 집계됐다. 이는 ‘장애인차별금지법’이 시행된 뒤 의수, 의족 등과 같은 장애인전용제품이 주를 이루던 장애인 관련특허출원이 일상에 편의를 주는 가전생활용품까지 늘고 있음을 보여준다.특히 기업은 2008년 이전 5년간(2004~2008년) 104건에서 2009년 이후 5년간(2009~2013년) 거의 두 배인 204건을 출원한 것으로 나타났다. 가전생활용품 이용에 어려움을 겪고 있는 인구비율이 10%(2009년 기준)를 넘어서면서 기업이 이들을 주요 소비자로 알기 시작했다는 게 전문가들의 분석이다.게다가 ‘장애인차별금지법’ 시행 후 사회전반에서 장애인의 보편적 편의에 관심을 기울이면서 기업도 장애인이 편하게 쓸 수 있는 갖가지 제품개발에 힘쓴 결과로 풀이된다. 가전제품의 경우 더 쉽게 이용할 수 있도록 하는 기술이 주로 출원되고 있다. 사례로 ▲대형화되는 냉장고의 경우 무거운 문을 쉽게 여닫을 수 있도록 하는 기술 ▲에어컨 및 냉장고 사용 메뉴얼을 음성으로 안내하거나 사용자를 자동 인식해 미리 설정된 모드로 작동토록 하는 기술 ▲바이메탈을 이용해 냄비나 컵에 내용물 온도를 점자로 표시해 화상을 막는 기술 등을 들 수 있다. 한편 생활의 편리함을 주는 기술에서 더 나아가 장애인도 비장애인과 같이 여가를 즐길 수 있게 하는 기술도 출원되고 있다. 소리의 진동으로 청각장애인들이 자막 없이도 영화를 즐길 수 있게 하는 헤드셋, 점자와 같은 돌출부나 모양 등이 새겨져 장애인과 비장애인이 함께 할 수 있는 퍼즐, 진동과 모션인식기술을 이용해 시각장애인도 문자를 입력할 수 있도록 한 터치스크린과 같은 것들이다. 윤병수 특허청 생활가전심사과장은 “장애인복지정책이 장애인을 특별히 배려하는 것에서 장애인과 모든 활동을 함께하는 것으로 바뀜에 따라 장애인의 사용편의를 개선한 제품수요가 늘고 있다”고 말했다.윤 과장은 “갖가지 가전생활용품을 중심으로 장애인 편의증진을 위한 참신한 아이디어 발굴과 적절한 특허권리화가 앞서 이뤄지면 달라지는 시장 환경에서 기업경쟁력을 크게 높일 것”이라고 덧붙였다.왕성상 기자 wss4044@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>왕성상 기자 wss4044@asiae.co.kr<ⓒ아시아 대표 석간 '아시아경제' (www.newsva.co.kr) 무단전재 배포금지>왕성상 기자 wss4044@asiae.co.kr<ⓒ아시아 대표 석간 '아시아경제' (www.newsva.co.kr) 무단전재 배포금지>