[아시아경제 온라인이슈팀] 일본어의 하나로 외래어 표기 등에 사용되는 '가타카나'가 신라에서 유래됐다는 점을 입증할 자료가 발견됐다. 2일 NHN방송에 따르면 고바야시 요시노리 일본 히로시마대학 명예교수와 한국 연구팀은 740년경 통일신라에서 일본으로 건너간 불경인 대방광불화엄경(大方廣佛華嚴經)에서 가타카나의 기원으로 보이는 문자를 발견했다.현재 일본 나라시 도다이사가 소장하고 있는 이 불경은 먹으로 쓴 한자 옆에 나무나 상아를 깎아 만든 펜으로 흔적을 남기는 각필을 활용한 발음법이 360여개 표기돼 있다. 고바야시 교수는 "한자를 읽기 쉽도록 하기 위해 쓰인 이 문자들이 신라시대의 문자"라며 "한자를 축약해 발음을 표시하기 위해 만든 가타카나의 기원이 한반도일 가능성이 있다"고 추정했다. 일본 학계에서는 그동안 가타카나가 헤이안 시대(794~1192년)에 일본에서 만들어졌다는 주장이 주류를 이뤘다. 따라서 이번 발견은 가타카나의 기원을 밝힐 새로운 단서로 주목받고 있다. 한편 고바야시 교수는 지난 2002년 신라시대 불교 경전 해독서 '판비양론'을 근거로 가타카나의 한반도 유래설을 제기하는 등 그동안 비슷한 주장을 해왔다. 온라인이슈팀 <ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>
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