靑 "일본 특사 파견, 때가 아니다"

[아시아경제 황진영 기자] 청와대는 12일 일본의 수출규제 조치로 촉발된 한일간 무역 전쟁 해법으로 거론되고 있는 일본 특사와 관련해 “때가 아니다”는 입장을 밝혔다.

청와대 고위 관계자는 이날 오전 아시아경제와의 통화에서 대일 특사 파견과 관련해 “특사라는 것은 어떤 대화가 될 때라든가 상호 접점이 있을 때 하는 것”이라며 이 같이 말했다.

이어 “지금 상황은 보내더라도 대화가 잘 안 될 것 같다”고 덧붙였다.

일본 수출 규제 조치와 관련해 양국 간 입장 차이가 크기 때문에 특사를 보내도 실익이 없다는 뜻이다.

대일 특사 파견은 현 사태를 풀기 위해서는 한일 정상이 만나서 담판을 통해 풀 수밖에 없다는 인식에 따라 제기되고 있는 방안이다.

일본에 특사를 파견해 양측의 이견을 좁힌 뒤 한일 정상이 만나서 ‘톱 다운’ 방식으로 해결 방안을 찾아야 한다는 것이다.

이낙연 국무총리가 10일 국회 대정부 질문에서 대일 특사 파견 가능성을 시사하는 발언을 하면서 외교적 해법의 한 방안으로 부상했지만 청와대 기류는 대일 특사 파견이 ‘아직은 때가 아니다’는 쪽으로 정리된 것으로 보인다.

이 총리가 대정부질문에서 ‘대통령에게 일본 특사 파견을 건의하겠느냐’는 질의에 “공개하기는 어렵지만 외교적 노력이 여러 방면에서 이뤄지고 있다”고 답하자 대일특사 가능성을 시사한 발언이라는 해석이 제기됐다.

청와대 관계자는 전날 춘추관에서 기자들과 만난 자리에서 대일 특사 파견 가능성에 대해 “구체적으로 수면으로 올라올 정도가 되면 말씀드릴 수 있을 것”이라며 “지금은 더 확인해드릴 수 있는 게 없다”고 했다.

청와대가 지금 대일 특사를 보내도 대화가 안 될 것이라고 보는 이유는 일본 정부가 한국 경제 보복 기조에서 물러날 조짐이 전혀 없기 때문이다.

지난달 우리 정부가 강제 징용 해법으로 제안한 한일 기업의 공동 배상안과 관련해 일본 측은 내부적으로 의견 수렴조차 하지 않고 있는 것으로 알려졌다.

일본 정부의 완강한 태도 때문에 한국 정부는 일본 측에 외교적 협의를 촉구하는 한편 사태가 장기화 될 가능성에도 대비하고 있다.

문 대통령은 10일 청와대에서 열린 30대 기업 총수들과의 간담회에서 “우리의 외교적 해결 노력에도 불구하고 사태가 장기화될 가능성을 배제할 수 없다”며 “매우 유감스러운 상황이지만 모든 가능성에 대비하지 않으면 안 된다”고 밝혔다.

황진영 기자 young@asiae.co.kr