신원섭 산림청장 "올해도 2만㏊ 이상 조림…지속적 산림경영·자원순환 선도"

[아시아경제(대전) 정일웅 기자]“산림의 가치 패러다임이 변화하고 있습니다. 과거 조림사업이 국토녹화와 목재자원 생산에 주된 목적을 뒀다면 지금은 다양한 산림자원을 조성해 활용하는 쪽으로 바뀌었습니다.” 신원섭 산림청장(사진)이 최근 국내 조림정책의 변화양상을 설명했다.
　
5일 산림청에 따르면 국내 조림정책은 국가 목재자원을 안정적으로 공급·비축하고 국토보전의 기능유지와 지속적인 산림경영을 연계하는 데 초점을 두고 있다.

나무 수령을 감안한 선별적 벌채와 목적별 산림자원의 조성·활용 및 가치제고로 산림자원의 다양화를 꾀하는 것이다.

신 청장은 "우리나라의 조림정책 기조는 지난 1970년대부터 1980년대까지 나무 심기와 국토녹화에 맞춰졌다"며 "이후 1988년경부터 산지의 자원화에 초점을 둔 정책으로 방향이 전환되면서 지난해까지 총 277만7000㏊의 조림을 실행했고, 그 결과 입목축적과 탄소흡수원 확충, 산림의 경제적 부가가치 창출 등의 효과를 보고 있다"고 설명했다.

특히 "현재는 지속적인 산림경영의 연계와 자원순환을 위해 경제림 육성단지를 중심으로 목재생산 수종을 집중 식재하고 목재펠릿 등 산림바이오매스 수요증가에 대비, 백합나무 등 속성수 자원을 육성하고 있다"고 강조했다.

이어 신 청장은 "주요 도로변과 생활권 주변의 경관조성을 위해 산벚나무, 이팝나무, 산수유 등 큰 나무를 공익 조림하는 사업을 벌여왔다"며 "여기에 산사태, 산불 등 산림재해지의 신속한 복구와 사전예방을 위한 재해방지 조림은 목적별 나무심기를 통한 산림의 다변화와 자원화의 한 부분을 차지하고 있다"고 말했다.

실제 산림청은 지난 한 해 동안에만 1만7㏊에 경제림을 조성하고 4300만본을 식재하는 한편 큰 나무 조림사업의 일환으로 5000㏊ 규모에 600만본, 지역 특화조림으로 2000㏊ 규모에 300만본을 심는 조림사업을 추진했다.

이중 지역 특화조림의 경우 우리나라 대표 수종인 강원·경북지역 금강소나무림의 보전·관리 및 후계림 육성으로 문화재용 특수재와 고급대경재를 생산하고 훼손된 지역 산림의 녹화와 식생복원으로 산림경관을 회복, 주민생활 환경을 개선하는 데 목적을 두고 있다.

신 청장은 "올해 산림청은 2만2000㏊ 규모에 지역·기후를 고려한 경제성 높은 수종 5400만본을 조림하고 산림재해방지와 경관 조성 등 산림의 공익 기능을 극대화하기 위해 노력할 것"이라며 "더불어 지역의 특색 있는 산림자원을 집중 육성해 지역 브랜드화를 도모하는 지역 특화림 조성사업을 병행해 추진할 방침"이라고 말했다.

대전=정일웅 기자 jiw3061@asiae.co.kr