[자율주행 명과암]알아서 일하는 트럭까지 나온다

테슬라 모델S

[아시아경제 이정민 기자] 글로벌 자동차 업체들이 새로운 미래 먹거리로 자율주행 시장을 개척하고 있다. 현재 기술은 도로 주행을 벗어나 스스로 작업 하는 트럭까지 개발에 들어간 상태다. 이 같은 기조라면 몇 십년 후면 거리에 주인 없이 움직이는 차들이 가득할 것으로 예상된다.

자동차 업계에 따르면 세계 2위 중장비 업체 일본 코마츠는 운전자가 없는 덤프트럭을 개발 중이다. 광산 등 대규모 현장에서 사용되는 2700마력 대형 트럭이다. 이 자율주행트럭은 트럭 앞머리인 캡(Cap)이 없는 특이한 모양을 갖출 것으로 예상되고 있다.

현재 개발되는 자율주행차는 사람도 타기 때문에 아직 운전석이 있다. 그러나 공사장 트럭은 도로 밖으로 나갈 일이 없고 사람이 탈 필요가 없으므로 캡 부분이 없어도 된다.

도로에서 자율주행은 이제 그렇게 생경한 모습은 아니다. 글로벌 업체들이 일찌감치 뛰어들면서 종종 볼 수 있는 모습이 됐다.

IT업체 구글은 지난 2009년부터 자율주행차 개발에 뛰어들어 현재 그 분야에서 가장 앞서있다고 평가받는다. 이미 제한적으로 자동운전 기능을 통해 제네시스, 아우디, 벤츠 등 고급 승용차가 자율주행을 하긴 했지만 구글은 완전한 자율주행차량으로 100만 마일, 160만km를 달렸다.

전기자 업체 테슬라는 모델S에 자율주행 기능을 심었다. 오토파일럿으로 불리는 이 기능은 차선 중앙 유지 능력을 핵심으로 내세우고 있다. 운전자가 전방 주시 의무를 지키며 스티어링 휠 조향에 신경쓰면 크게 힘들이지 않고 차선 중앙을 유지할 수 있다는 특징이 있다.

오토파일럿은 안전이 확보된 상황에서 운전자가 방향지시등을 킬 경우, 자동 차선 변경이 가능하다. 이 기능은 다른 업체가 내놓은 주행 지원 시스템에 없는 테슬라만의 핵심 기술이다.

국내 업체 현대차도 잰걸음이다. 현대차는 현대차는 커넥티드카와 자율주행카를 모두 섭렵한 '하이퍼 커넥티드 인텔리전트 카'를 개발 중에 있다.